Une explosion de méthane dans une mine de charbon près de Nueva Rosita, au Mexique, tue 65 mineurs.
La catastrophe de la mine Pasta de Conchos s'est produite vers 2 h 30 CST le 19 février 2006, après une explosion de méthane dans une mine de charbon près de Nueva Rosita, municipalité de San Juan de Sabinas, dans l'État mexicain de Coahuila. Les mines étaient gérées par Grupo Mxico, la plus grande société minière du pays. On a estimé que 65 mineurs, qui travaillaient le 22 heures. à 6 heures du matin ce matin-là, ont été piégés sous terre par l'explosion. Seuls 2 des 65 corps ont été retrouvés.
Le méthane (États-Unis : , Royaume-Uni : ) est un composé chimique de formule chimique CH4 (un atome de carbone lié à quatre atomes d'hydrogène). C'est un hydrure du groupe 14, l'alcane le plus simple et le principal constituant du gaz naturel. L'abondance relative du méthane sur Terre en fait un carburant économiquement intéressant, bien que sa capture et son stockage posent des défis techniques en raison de son état gazeux dans des conditions normales de température et de pression.
Le méthane d'origine naturelle se trouve à la fois sous le sol et sous le fond marin et est formé par des processus géologiques et biologiques. Le plus grand réservoir de méthane se trouve sous le fond marin sous la forme de clathrates de méthane. Lorsque le méthane atteint la surface et l'atmosphère, on parle de méthane atmosphérique. La concentration atmosphérique de méthane de la Terre a augmenté d'environ 150 % depuis 1750 et représente 20 % du forçage radiatif total de tous les gaz à effet de serre à longue durée de vie et mélangés à l'échelle mondiale. Il a également été détecté sur d'autres planètes, dont Mars, ce qui a des implications pour la recherche en astrobiologie.