Jari Litmanen, footballeur finlandais
Jari Olavi Litmanen (prononcé [ˈjɑri ˈlitmɑnen] (écouter) ; né le 20 février 1971) est un ancien footballeur finlandais. Il a été le capitaine de premier choix de l'équipe nationale de Finlande entre 1996 et 2008 dans une carrière internationale qui s'est déroulée de 1989 à 2010.
Litmanen est largement considéré comme le plus grand joueur de football finlandais de tous les temps. Il a été choisi comme le meilleur joueur finlandais des 50 dernières années par l'Association finlandaise de football lors des Jubilee Awards de l'UEFA en novembre 2003. Il a également terminé 42e du vote des 100 plus grands Finlandais en 2004. L'Association des statisticiens du football (l'AFS ) compendium des "Greatest Ever Footballers" a classé Litmanen comme le 53e meilleur footballeur de tous les temps. En Finlande, il est souvent appelé "Litti" (d'après Pierre Littbarski et son propre nom de famille), qui date de ses premières années, et est également connu sous le nom de " Kuningas" ("Le Roi").
Au cours de sa carrière en club, Litmanen a représenté Reipas, HJK, MyPa et Lahti en Finlande, et Ajax, Barcelone, Liverpool, Hansa Rostock et Malmö FF à l'étranger. Autrefois considéré comme l'un des meilleurs milieux de terrain offensifs au monde, il est devenu la première superstar du football finlandais en jouant pour l'Ajax au milieu des années 1990, remportant la Ligue des champions en 1995, l'année de pointe de sa carrière.
Sa carrière ultérieure a été entachée de blessures et il n'a pas été en mesure de répéter le succès de ses années Ajax à Barcelone ou à Liverpool, se retrouvant souvent sur le banc, malgré des performances impressionnantes pour ce dernier. Écrivant sur Litmanen en 2009, Paul Simpson, ancien rédacteur en chef de FourFourTwo, est allé jusqu'à affirmer que "sa carrière n'a pas été à la hauteur de son talent".