Sidney Poitier , acteur, réalisateur et diplomate bahamien-américain
Sidney L. Poitier ( PWAH-tyay ; 20 février 1927 - 6 janvier 2022) était un acteur, réalisateur et diplomate des Bahamas et américain. En 1964, il a été le premier acteur afro-américain et le premier bahamien à remporter l'Oscar du meilleur acteur. Il a reçu deux Golden Globe Awards compétitifs, un prix compétitif de la British Academy of Film and Television Arts (BAFTA) et un Grammy Award du meilleur album de créations orales. Poitier était l'une des dernières grandes vedettes de l'âge d'or du cinéma hollywoodien.
La famille de Poitier vivait aux Bahamas, alors encore une colonie de la Couronne, mais il est né de manière inattendue à Miami, en Floride, lors de leur visite, ce qui lui a automatiquement accordé la citoyenneté américaine. Il a grandi aux Bahamas, mais a déménagé à Miami à l'âge de 15 ans et à New York à l'âge de 16 ans. Il a rejoint l'American Negro Theatre, décrochant son rôle révolutionnaire en tant qu'élève du secondaire dans le film Blackboard Jungle (1955) . En 1958, Poitier a joué avec Tony Curtis en tant que condamnés évadés enchaînés dans The Defiant Ones , qui a reçu neuf nominations aux Oscars; les deux acteurs ont reçu des nominations pour le meilleur acteur, Poitier étant le premier pour un acteur noir. Ils ont tous deux également été nominés pour le meilleur acteur aux BAFTA, Poitier l'ayant emporté. En 1964, il remporte l'Oscar et le Golden Globe du meilleur acteur pour Lilies of the Field (1963), jouant un homme à tout faire aidant un groupe de religieuses germanophones à construire une chapelle. Poitier est également acclamé pour Porgy and Bess (1959) , A Raisin in the Sun (1961) et A Patch of Blue (1965), en raison de ses rôles forts en tant que personnages masculins afro-américains épiques. Il a continué à innover dans trois films à succès de 1967 qui traitaient de questions de race et de relations raciales : To Sir, with Love ; Devinez qui vient dîner et Dans la chaleur de la nuit, ce dernier remportant l'Oscar du meilleur film cette année-là. Il a reçu des nominations aux Golden Globe et aux BAFTA pour sa performance dans le dernier film, et dans un sondage l'année suivante, il a été élu la meilleure star du box-office américain. À partir des années 1970, Poitier a également réalisé divers films comiques, dont Stir Crazy (1980), avec Richard Pryor et Gene Wilder, entre autres films. Après près d'une décennie d'absence d'acteur, il revient à la télévision et au cinéma avec Shoot to Kill (1988) et Sneakers (1992).
Poitier a été fait chevalier par la reine Elizabeth II en 1974. En 1982, il a reçu le Golden Globe Cecil B. DeMille Award. En 1995, il a reçu le Kennedy Center Honor. De 1997 à 2007, il a été ambassadeur des Bahamas au Japon. En 1999, il s'est classé 22e parmi les acteurs masculins sur la liste "100 ans ... 100 étoiles" de l' American Film Institute et a reçu le Screen Actors Guild Life Achievement Award . En 2002, il a reçu un Oscar d'honneur, en reconnaissance de ses "réalisations remarquables en tant qu'artiste et en tant qu'être humain". En 2009, il a reçu la médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile aux États-Unis, des mains du président Barack Obama. En 2016, il a reçu la bourse BAFTA pour l'ensemble de ses réalisations cinématographiques.