Le Washington Monument nouvellement achevé est dédié.
Le Washington Monument est un obélisque situé dans le National Mall à Washington, D.C., construit pour commémorer George Washington, autrefois commandant en chef de l'armée continentale (1775-1784) pendant la guerre d'indépendance américaine et premier président des États-Unis ( 1789-1797). Situé presque à l'est du Reflecting Pool et du Lincoln Memorial, le monument, fait de marbre, de granit et de gneiss de pierre bleue, est à la fois la structure principalement en pierre la plus haute du monde et l'obélisque le plus haut du monde, mesurant 554 pieds 7 + 11⁄32 pouces ( 169,046 m) de haut selon le US National Geodetic Survey (mesuré de 2013 à 2014) ou 555 pieds 5 + 1⁄8 pouces (169,294 m) de haut, selon le National Park Service (mesuré en 1884). C'est la plus haute colonne monumentale du monde si toutes sont mesurées au-dessus de leurs entrées piétonnes. Dépassant la cathédrale de Cologne, c'était la structure la plus haute du monde entre 1884 et 1889, après quoi elle a été dépassée par la Tour Eiffel à Paris.
La construction du mémorial présidentiel a commencé en 1848 et a été interrompue pendant une période de 23 ans, de 1854 à 1877 en raison d'un manque de fonds, d'une lutte pour le contrôle de la Washington National Monument Society et de la guerre civile américaine. Bien que la structure en pierre ait été achevée en 1884, la ferronnerie interne, la butte et l'installation de pierres commémoratives n'ont été achevées qu'en 1888. Une différence d'ombrage du marbre, visible à environ 150 pieds (46 m) ou 27% vers le haut, montre où la construction a été interrompue et reprise plus tard avec du marbre provenant d'une autre source. La conception originale était de Robert Mills (1781–1855) de Caroline du Sud, mais il n'a pas inclus sa proposition de colonnade en raison d'un manque de fonds, ne procédant qu'avec un obélisque nu. La première pierre est posée le 4 juillet 1848 ; la première pierre a été posée au sommet de la souche inachevée le 7 août 1880; la pierre angulaire a été fixée le 6 décembre 1884; le monument achevé a été inauguré le 21 février 1885; et a officiellement ouvert le 9 octobre 1888.
Le Washington Monument est un obélisque creux en pierre de style égyptien avec une colonne de 500 pieds (152,4 m) de haut surmontée d'un pyramidion de 55 pieds (16,8 m) de haut. Ses murs mesurent 15 pieds (4,6 m) d'épaisseur à sa base et 1+1⁄2 pieds (0,46 m) d'épaisseur à leur sommet. Le pyramidion de marbre a des parois minces de seulement 7 pouces (18 cm) d'épaisseur soutenues par six arcs, deux entre des murs opposés qui se croisent au centre du pyramidion et quatre arcs d'angle plus petits. Le sommet du pyramidion est une grande pierre angulaire en marbre avec une petite pyramide en aluminium à son sommet avec des inscriptions sur les quatre côtés. Les 150 pieds (45,7 m) les plus bas des murs, construits au cours de la première phase 1848-1854, sont composés d'un tas de moellons de gneiss de pierre bleue (pierres non finies) maintenus ensemble par une grande quantité de mortier avec une façade de semi- pierres de marbre finies d'environ 1+1⁄4 pieds (0,4 m) d'épaisseur. Les 350 pieds supérieurs (106,7 m) des murs, construits au cours de la deuxième phase 1880–1884, sont composés de pierres de surface en marbre finies, dont la moitié se projettent dans les murs, partiellement soutenues par des pierres de granit finies. L'intérieur est occupé par du fer des escaliers qui remontent les murs en spirale, avec un ascenseur au centre, chacun soutenu par quatre colonnes en fer, qui ne supportent pas la structure en pierre. Les escaliers contiennent cinquante sections, la plupart sur les murs nord et sud, avec de nombreux longs paliers s'étendant entre eux le long des murs est et ouest. Ces paliers permettaient de voir facilement de nombreuses pierres commémoratives inscrites de divers matériaux et tailles pendant que les escaliers étaient accessibles (jusqu'en 1976), plus une pierre commémorative entre les escaliers qui est difficile à voir. Le pyramidion a huit fenêtres d'observation, deux de chaque côté, et huit feux rouges d'avertissement d'avion, deux de chaque côté. Deux paratonnerres en aluminium, reliés via les colonnes de support de l'ascenseur à la nappe phréatique, protègent le monument. La fondation actuelle du monument a une épaisseur de 37 pieds (11,3 m), constituée de la moitié de ses décombres de gneiss de pierre bleue d'origine enfermés dans du béton. Au coin nord-est de la fondation, à 21 pieds (6,4 m) sous le sol, se trouve la pierre angulaire en marbre, y compris un boîtier en zinc rempli de souvenirs. Cinquante drapeaux américains flottent sur un grand cercle de mâts centré sur le monument. En 2001, une installation de filtrage temporaire a été ajoutée à l'entrée pour prévenir une attaque terroriste. Un tremblement de terre en 2011 a légèrement endommagé le monument et il a été fermé jusqu'en 2014. Il a de nouveau été fermé pour des réparations du système d'ascenseur, des améliorations de la sécurité et l'atténuation de la contamination des sols d'août 2016 à septembre 2019.