À Utica, New York, Frank Woolworth ouvre le premier de nombreux magasins Woolworth à cinq sous.

La FW Woolworth Company (souvent appelée Woolworth's ou simplement Woolworth) était une entreprise de vente au détail et l'un des pionniers du magasin à cinq sous. C'était l'une des entreprises américaines et internationales les plus prospères, définissant les tendances et créant le modèle de vente au détail moderne que les magasins suivent aujourd'hui dans le monde entier.

Le premier magasin Woolworth a été ouvert par Frank Winfield Woolworth le 22 février 1879, sous le nom de "Woolworth's Great Five Cent Store" à Utica, New York. Bien qu'il ait d'abord semblé être un succès, le magasin a rapidement échoué. Lorsque Woolworth a cherché un nouvel emplacement, un ami a suggéré Lancaster, en Pennsylvanie. Utilisant l'enseigne du magasin Utica, Woolworth ouvrit son premier "Woolworth's Great Five Cent Store" le 18 juillet 1879 à Lancaster. Il a amené son frère, Charles Sumner Woolworth, dans l'entreprise.

Les deux frères Woolworth ont été les pionniers et ont développé des pratiques de marchandisage, d'achat direct, de vente et de service à la clientèle couramment utilisées aujourd'hui. Bien qu'elle soit devenue l'une des plus grandes chaînes de vente au détail au monde pendant la majeure partie du 20e siècle, une concurrence accrue a conduit à son déclin à partir des années 1980, tandis que sa division d'articles de sport se développait. La chaîne a cessé ses activités en juillet 1997, lorsque l'entreprise a décidé de se concentrer principalement sur les articles de sport et s'est rebaptisée Venator Group. En 2001, la société s'est concentrée exclusivement sur le marché des articles de sport, changeant son nom en l'actuel Foot Locker, Inc., changeant son symbole boursier de son Z familier en 2003 à son symbole actuel (NYSE : FL).

Les chaînes de vente au détail utilisant le nom Woolworth ont survécu en Autriche, en Allemagne, au Mexique et au Royaume-Uni au début de 2009. Les supermarchés Woolworths portant le même nom en Australie et en Nouvelle-Zélande sont exploités par la plus grande société de vente au détail d'Australie, Woolworths Group, une société distincte sans liens historiques. à la FW Woolworth Company ou Foot Locker, Inc. Cependant, Woolworths Limited a pris son nom de la société d'origine, car elle n'avait pas été enregistrée ou déposée en Australie à l'époque. De même, en Afrique du Sud, Woolworths Holdings Limited exploite un magasin de type Marks & Spencer et utilise le nom Woolworth, mais n'a jamais eu de lien avec la société américaine. La société de développement immobilier Woolworth Group à Chypre a commencé sa vie en tant que filiale de la société britannique Woolworth, exploitant à l'origine les grands magasins Woolworth à Chypre. En 2003, ces magasins ont été rebaptisés Debenhams, mais la branche immobilière commerciale de l'entreprise a conservé le nom de Woolworth.

Utica ((écouter)) est une ville de la vallée de la Mohawk et le siège du comté d'Oneida, New York, États-Unis. Dixième ville la plus peuplée de l'État de New York, sa population était de 65 283 habitants lors du recensement américain de 2020. Situé sur la rivière Mohawk au pied des monts Adirondacks, il se trouve à environ 95 miles (153 kilomètres) à l'ouest-nord-ouest d'Albany, 55 mi (89 km) à l'est de Syracuse et 240 mi (386 km) au nord-ouest de New York. Utica et la ville voisine de Rome ancrent la zone statistique métropolitaine d'Utica-Rome comprenant tous les comtés d'Oneida et d'Herkimer.

Anciennement une colonie fluviale habitée par la nation Mohawk de la Confédération iroquoise, Utica a attiré des colons européens-américains de la Nouvelle-Angleterre pendant et après la Révolution américaine. Au 19ème siècle, les immigrants ont renforcé sa position en tant que ville de passage entre Albany et Syracuse sur les canaux Erie et Chenango et le New York Central Railroad. Au cours des XIXe et XXe siècles, l'infrastructure de la ville a contribué à son succès en tant que centre de fabrication et a défini son rôle de plaque tournante mondiale de l'industrie textile. La corruption politique et le crime organisé d'Utica au 20e siècle lui ont donné le surnom de "Sin City". Comme d'autres villes de Rust Belt, Utica a subi un ralentissement économique à partir du milieu du 20e siècle. Le ralentissement consistait en un déclin industriel dû à la délocalisation et à la fermeture d'usines de textile, à une perte de population causée par la délocalisation d'emplois et d'entreprises vers les banlieues et à Syracuse, et à la pauvreté associée au stress socio-économique et à une assiette fiscale déprimée. Avec son faible coût de la vie, la ville est devenue un creuset pour les réfugiés de pays déchirés par la guerre du monde entier, encourageant la croissance de ses collèges et universités, de ses institutions culturelles et de son économie.