Émile Zola est emprisonné en France après avoir écrit "J'accuse", une lettre accusant le gouvernement français d'antisémitisme et emprisonnant à tort le capitaine Alfred Dreyfus.
"J'accuse...!" (prononciation française : [a.kyz] ; "J'accuse...!") est une lettre ouverte publiée le 13 janvier 1898 dans le journal L'Aurore par mile Zola en réponse à l'affaire Dreyfus. Zola s'est adressé au président français Flix Faure et a accusé son gouvernement d'antisémitisme et d'emprisonnement illégal d'Alfred Dreyfus, un officier de l'état-major de l'armée française condamné à la réclusion criminelle à perpétuité pour espionnage. Zola a souligné les erreurs judiciaires et le manque de preuves sérieuses. La lettre fut imprimée en première page du journal et fit grand bruit en France et à l'étranger. Zola fut poursuivi pour diffamation et reconnu coupable le 23 février 1898. Pour éviter l'emprisonnement, il s'enfuit en Angleterre et rentra chez lui en juin 1899.
Parmi les autres pamphlets proclamant l'innocence de Dreyfus, citons A Miscarriage of Justice: The Truth about the Dreyfus Affair (novembre 1896) de Bernard Lazare.
En raison de la popularité de la lettre, même dans le monde anglophone, J'accuse ! est devenu une expression courante d'indignation et d'accusation contre quelqu'un de puissant, quel que soit le bien-fondé de l'accusation. J'accuse ! est l'un des articles de journaux les plus connus au monde.
Émile Édouard Charles Antoine Zola (, également américain : , français : [emil zɔla] ; 2 avril 1840 - 29 septembre 1902) était un romancier, journaliste, dramaturge français, le praticien le plus connu de l'école littéraire du naturalisme, et un important contribué au développement du naturalisme théâtral. Il a été une figure majeure de la libéralisation politique de la France et de l'exonération de l'officier de l'armée faussement accusé et condamné Alfred Dreyfus, qui est résumée dans son célèbre journal d'opinion intitulé J'Accuse…! Zola a été nominé pour le premier et le deuxième prix Nobel de littérature en 1901 et 1902.