Pyotr Masherov , chef de la Biélorussie soviétique de 1965 à 1980 (décédé en 1980)

Pyotr Mironovich Masherov (né Mashero ; 26 février [OS 13 février] 1919 - 4 octobre 1980) était un partisan soviétique, homme d'État et l'un des chefs de la résistance biélorusse pendant la Seconde Guerre mondiale qui a gouverné la République socialiste soviétique de Biélorussie en tant que premier secrétaire du Parti communiste de Biélorussie de 1965 jusqu'à sa mort en 1980. Sous le règne de Masherov, la Biélorussie est passée d'une nation agraire et sous-développée qui ne s'était pas encore remise de la Seconde Guerre mondiale à une centrale industrielle; Minsk, la capitale et la plus grande ville de Biélorussie, est devenue l'une des villes à la croissance la plus rapide de la planète. Masherov a régné jusqu'à sa mort subite en 1980, après que son véhicule ait été heurté par un camion de pommes de terre.

Issu d'une famille paysanne dans ce qui est aujourd'hui la région de Vitebsk au début de la guerre civile russe, Masherov était professeur de mathématiques et de physique dans sa jeunesse. Après l'arrestation et la mort de son père pendant la Grande Purge, Masherov a rejoint l'Armée rouge après le début de l'opération Barbarossa et a atteint le grade de général de division. Avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, Masherov s'est tourné vers la politique, devenant premier secrétaire du Comité régional de Brest en 1955, et premier secrétaire du Parti communiste de Biélorussie dix ans plus tard. Masherov était connu pour son attitude terre-à-terre et pour son humilité, le séparant d'une grande partie du reste des échelons supérieurs du gouvernement soviétique pendant la stagnation de Brejnev, une période au cours de laquelle la corruption et la résistance à la réforme sévissaient. Masherov était étroitement lié aux réformistes de l'Union soviétique, comme Alexei Kosygin, et était, avant sa mort, considéré comme un successeur possible de Yuri Andropov dans le cas où il devait succéder à Leonid Brejnev en tant que secrétaire général du Parti communiste du Union soviétique. Masherov reste très populaire en Biélorussie à ce jour, en raison de la croissance rapide de l'économie sous son règne.