Harry "Breaker" Morant , lieutenant anglo-australien (né en 1864)
Harry "Breaker" Harbord Morant (né Edwin Henry Murrant, 9 décembre 1864 - 27 février 1902) était un bouvier, cavalier, poète de brousse et officier militaire anglo-australien, qui a été reconnu coupable et exécuté pour le meurtre de six prisonniers de guerre (POWs ) et trois civils capturés lors de deux incidents distincts au cours de la seconde guerre anglo-boer.
Alors qu'il servait comme lieutenant avec les Bushveldt Carbineers pendant la Seconde Guerre anglo-boer, Morant a été arrêté et traduit en cour martiale pour avoir commis un meurtre en service actif - l'une des premières poursuites de ce type dans l'histoire militaire britannique. Selon les procureurs militaires, Morant a riposté à la mort au combat de son commandant par une série de meurtres par vengeance contre les prisonniers de guerre boers et de nombreux résidents civils du nord du Transvaal. L'avocat de la défense de Morant, le major James Francis Thomas, a exigé l'acquittement de ses clients dans le cadre de ce qu'on appelle maintenant la défense de Nuremberg, alléguant que ses clients ne pouvaient être tenus légalement ou moralement responsables, car ils ne faisaient que suivre les ordres.
Morant a été accusé de l'exécution sommaire de Floris Visser, un prisonnier de guerre blessé, et du meurtre de quatre Afrikaners et de quatre enseignants néerlandais qui s'étaient rendus à l'hôpital Elim, dont cinq étaient membres du commando du Soutpansberg. Morant a été reconnu coupable et condamné à mort.
Morant et le lieutenant Peter Handcock ont ensuite été traduits en cour martiale pour le meurtre du révérend Carl August Daniel Heese, un ministre sud-africain de la Société missionnaire de Berlin. Heese avait conseillé spirituellement les victimes néerlandaises et afrikaners à l'hôpital Elim et avait été abattu le même après-midi. Morant et Handcock ont été acquittés du meurtre de Heese, mais leurs peines pour le meurtre de Floris Visser et des huit victimes à l'hôpital Elim ont été exécutées par un peloton d'exécution des Cameron Highlanders le 27 février 1902.
Morant et Handcock sont devenus des héros populaires dans l'Australie moderne, représentant un tournant pour l'autodétermination des Australiens et leur indépendance vis-à-vis de la domination britannique. Leur cour martiale et leur mort ont fait l'objet de livres, d'une pièce de théâtre et d'un film australien New Wave primé du réalisateur Bruce Beresford.
À sa sortie en 1980, le film de Beresford a à la fois présenté l'histoire de la vie de Morant à un public mondial et "a élevé les images des officiers accusés au niveau des icônes et des martyrs australiens". Malgré la gravité des preuves et des accusations portées contre eux, certains Australiens modernes considèrent Morant et Handcock comme des boucs émissaires ou même comme des victimes de meurtre judiciaire. Ils continuent de tenter, avec un certain soutien public, d'obtenir une grâce posthume ou même un nouveau procès.
Selon l'historien sud-africain Charles Leach, "De l'avis de nombreux Sud-Africains, en particulier des descendants de victimes ainsi que d'autres personnes impliquées dans l'extrême nord du Transvaal, la justice n'a été que partiellement rendue par le procès et les condamnations qui en ont résulté. Le sentiment prévaut toujours. que tous les coupables n'ont pas été traités - le célèbre capitaine Taylor étant le plus évident de tous."