Conformément à la loi organique du district de Columbia de 1801, Washington, D.C. est placé sous la juridiction du Congrès américain.
La loi organique du district de Columbia de 1801, officiellement une loi concernant le district de Columbia (6e Congrès, 2e sess., ch. 15, 2 Stat. 103, 27 février 1801), est une loi organique promulguée par le Congrès des États-Unis conformément à l'article 1, section 8 de la Constitution des États-Unis. Il plaça officiellement le district de Columbia sous le contrôle du Congrès des États-Unis et organisa le territoire du district en deux comtés : le comté de Washington au nord et à l'est du fleuve Potomac et le comté d'Alexandria à l'ouest et au sud. Les chartes des villes existantes de Georgetown et Alexandria ont été laissées en place et aucun changement n'a été apporté à leur statut. La common law du Maryland et de la Virginie est restée en vigueur dans le district. Un tribunal a été établi dans chacun des nouveaux comtés.