Guerre du Golfe : le président américain George H. W. Bush annonce que « le Koweït est libéré ».

George Herbert Walker Bush (12 juin 1924, 30 novembre 2018) était un homme politique, diplomate et homme d'affaires américain qui a été le 41e président des États-Unis de 1989 à 1993. Membre du parti républicain, Bush a également été le 43e vice-président de 1981 à 1989 sous Ronald Reagan, à la Chambre des représentants des États-Unis, en tant qu'ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies et en tant que directeur du renseignement central.

Bush a grandi à Greenwich, dans le Connecticut, et a fréquenté la Phillips Academy avant de servir dans la réserve de la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il est diplômé de Yale et a déménagé dans l'ouest du Texas, où il a créé une société pétrolière prospère. Après une course infructueuse au Sénat des États-Unis, il a remporté l'élection du 7e district du Congrès du Texas en 1966. Le président Richard Nixon a nommé Bush au poste d'ambassadeur aux Nations Unies en 1971 et au poste de président du parti républicain national. Comité en 1973. En 1974, le président Gerald Ford l'a nommé chef du bureau de liaison avec la République populaire de Chine et, en 1976, Bush est devenu le directeur du renseignement central. Bush s'est présenté à la présidence en 1980, mais a été battu aux primaires présidentielles républicaines par Ronald Reagan, qui a ensuite choisi Bush comme candidat à la vice-présidence.

Lors de l'élection présidentielle de 1988, Bush a battu le démocrate Michael Dukakis, devenant ainsi le premier vice-président sortant à être élu président depuis Martin Van Buren en 1836. La politique étrangère a conduit la présidence Bush, alors qu'il naviguait dans les dernières années de la guerre froide et jouait un rôle clé. rôle dans la réunification de l'Allemagne. Bush a présidé l'invasion du Panama et la guerre du Golfe, mettant fin à l'occupation irakienne du Koweït dans ce dernier conflit. Bien que l'accord n'ait été ratifié qu'après avoir quitté ses fonctions, Bush a négocié et signé l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), qui a créé un bloc commercial composé des États-Unis, du Canada et du Mexique. Sur le plan intérieur, Bush a renié une promesse de campagne de 1988 en promulguant une législation pour augmenter les impôts avec la justification de la réduction du déficit budgétaire. Il a également défendu et signé trois lois bipartites, l'Americans with Disabilities Act de 1990, l'Immigration Act de 1990 et les Clean Air Act Amendments de 1990. Il a également nommé avec succès David Souter et Clarence Thomas à la Cour suprême. Bush a perdu l'élection présidentielle de 1992 face au démocrate Bill Clinton à la suite d'une récession économique, de son revirement sur sa promesse fiscale et de la diminution de l'importance accordée à la politique étrangère dans un climat politique d'après-guerre froide. Après avoir quitté ses fonctions en 1993, Bush a été actif dans des activités humanitaires, souvent aux côtés de Bill Clinton, son ancien adversaire. Avec la victoire de son fils, George W. Bush, à l'élection présidentielle de 2000, les deux sont devenus le deuxième couple père-fils à occuper le poste de président du pays, après John Adams et John Quincy Adams. Un autre fils, Jeb Bush, a cherché en vain l'investiture présidentielle républicaine lors des primaires républicaines de 2016. Les historiens classent généralement Bush comme un président supérieur à la moyenne.

La guerre du Golfe était une campagne armée menée par une coalition de 35 nations dirigée par les États-Unis contre l'Irak en réponse à l'invasion et à l'annexion du Koweït par l'Irak. Il a été baptisé Operation Desert Shield (2 août 1990 - 17 janvier 1991) pendant le renforcement des troupes avant le combat et la défense de l'Arabie saoudite, et Operation Desert Storm (17 janvier 1991 - 28 février 1991) pendant sa phase de combat.

Le 2 août 1990, l'armée iraquienne a envahi l'État voisin du Koweït et a entièrement occupé le pays en deux jours. Différentes spéculations ont été faites concernant les véritables intentions derrière l'invasion, y compris l'incapacité de l'Irak à payer au Koweït les plus de 14 milliards de dollars américains qu'il avait empruntés pour financer ses efforts militaires pendant la guerre Iran-Irak, et la montée en flèche des niveaux de production de pétrole au Koweït qui a maintenu revenus en baisse pour l'Irak. Pendant une grande partie des années 1980, la production pétrolière du Koweït était supérieure à son quota obligatoire de l'OPEP, ce qui a maintenu les prix internationaux du pétrole bas. L'Iraq a interprété le refus du Koweït de diminuer sa production de pétrole comme un acte d'agression envers l'économie irakienne. L'invasion du Koweït a été condamnée par la communauté internationale et des sanctions économiques contre l'Irak ont ​​été immédiatement imposées par le Conseil de sécurité des Nations Unies en réponse. Le Premier ministre britannique Margaret Thatcher et le président américain George H. W. Bush ont déployé des troupes et du matériel en Arabie saoudite et ont exhorté les autres pays à envoyer leurs propres forces sur les lieux. En réponse à l'appel, un éventail de nations ont rejoint la coalition dirigée par les États-Unis, formant la plus grande alliance militaire depuis la Seconde Guerre mondiale. La majeure partie des forces militaires de la coalition provenait des États-Unis, l'Arabie saoudite, le Royaume-Uni et l'Égypte étant les principaux contributeurs, dans cet ordre. Le Koweït et l'Arabie saoudite ont payé environ 32 milliards de dollars sur les 60 milliards de dollars. Le conflit initial pour expulser les forces irakiennes du Koweït a commencé par un bombardement aérien et naval le 17 janvier 1991, qui s'est poursuivi pendant cinq semaines. Pendant cette période, l'Irak a commencé à lancer des missiles sur Israël dans le but de provoquer une riposte de l'armée israélienne, ce qui, selon les dirigeants irakiens, inciterait les États musulmans de la coalition à se retirer et mettrait ainsi en péril l'alliance contre l'Irak. Comme la campagne de missiles irakiens contre Israël n'a pas réussi à générer la réponse souhaitée, l'Irak a également lancé des missiles Scud sur des cibles de la coalition stationnées en Arabie saoudite. Cela a été suivi d'un assaut terrestre de la coalition contre le Koweït occupé par l'Irak le 24 février. L'offensive a été une victoire décisive pour les forces de la coalition, qui ont libéré le Koweït et ont rapidement commencé à avancer au-delà de la frontière entre l'Irak et le Koweït en territoire irakien. 100 heures après le début de la campagne terrestre, la coalition cesse sa progression et déclare un cessez-le-feu. Les combats aériens et terrestres se sont limités à l'Irak, au Koweït et aux zones chevauchant la frontière entre l'Irak et l'Arabie saoudite.

La guerre a marqué l'introduction d'émissions d'information en direct depuis les lignes de front de la bataille, principalement par le réseau américain CNN. Il a également gagné le surnom de Video Game War après la diffusion quotidienne d'images de caméras à bord de bombardiers américains lors de l'opération Desert Storm. La guerre du Golfe a acquis une notoriété pour avoir inclus trois des plus grandes batailles de chars de l'histoire militaire américaine.