José de San Martín bat une armée royaliste espagnole à la bataille de San Lorenzo, qui fait partie de la guerre d'indépendance argentine.
La bataille de San Lorenzo a eu lieu le 3 février 1813 à San Lorenzo, en Argentine, qui faisait alors partie des Provinces-Unies du Ro de la Plata. Les troupes royalistes, étaient composées de miliciens recrutés à Montevideo sous le commandement du capitaine de milice Antonio Zabala qui a été vaincu par le régiment de grenadiers à cheval, sous le commandement de Jos de San Martn. Cette bataille fut le baptême du feu pour cette unité militaire, et pour San Martn dans les guerres d'indépendance hispano-américaines.
Montevideo, bastion royaliste pendant la guerre d'indépendance argentine, était assiégée par Jos Gervasio Artigas. Ceux de la ville ont attaqué les centres de population le long des rivières voisines pour s'approvisionner. San Martn, arrivé peu de temps auparavant à Buenos Aires et formé le régiment, suivit les navires royalistes jusqu'à San Lorenzo. La zone autour de San Lorenzo formait une grande plaine vide, de sorte que le régiment s'est caché à l'intérieur du couvent de San Carlos pendant la nuit et San Martn a étudié le champ de bataille et les navires ennemis depuis la tour. La bataille a commencé à l'aube, lorsque les grenadiers ont effectué un mouvement de pince surprise pour piéger les forces ennemies. Une colonne était dirigée par San Martn et l'autre par Justo Germn Bermdez. San Martn est tombé de son cheval et a failli être tué, mais Juan Bautista Cabral et Juan Bautista Baigorria sont intervenus et l'ont sauvé. Les royalistes ont été vaincus, mais ont continué à attaquer les villages pendant un certain temps après.
Cette bataille a été la seule que San Martn a menée sur le territoire moderne de l'Argentine. La ville de San Lorenzo conserve des monuments historiques de la bataille et elle est référencée dans la marche de San Lorenzo.
José Francisco de San Martín y Matorras (25 février 1778 - 17 août 1850), connu simplement sous le nom de José de San Martín (prononciation espagnole : [xoˈse ðe san maɾˈtin] (écouter)) ou le libérateur de l'Argentine, du Chili et du Pérou, était un Général argentin et principal chef des parties méridionale et centrale de la lutte victorieuse de l'Amérique du Sud pour l'indépendance de l'empire espagnol qui a servi de protecteur du Pérou. Né à Yapeyú, Corrientes, dans l'Argentine moderne, il a quitté la vice-royauté du Río de la Plata à l'âge de sept ans pour étudier à Malaga, en Espagne.
En 1808, après avoir participé à la guerre de la péninsule contre la France, San Martín contacte à Londres les partisans sud-américains de l'indépendance de l'Espagne. En 1812, il embarque pour Buenos Aires et offre ses services aux Provinces-Unies du Río de la Plata, l'actuelle Argentine. Après la bataille de San Lorenzo et le temps de commander l'armée du Nord en 1814, il organisa un plan pour vaincre les forces espagnoles qui menaçaient les Provinces-Unies du nord, en utilisant une voie alternative vers la vice-royauté du Pérou. Cet objectif impliquait d'abord la création d'une nouvelle armée, l'Armée des Andes, dans la province de Cuyo, en Argentine. De là, il dirigea la traversée des Andes vers le Chili et triompha à la bataille de Chacabuco et à la bataille de Maipú (1818), libérant ainsi le Chili de la domination royaliste. Puis il a navigué pour attaquer le bastion espagnol de Lima, au Pérou.
Le 12 juillet 1821, après avoir pris le contrôle partiel de Lima, San Martín est nommé Protecteur du Pérou et l'indépendance du Pérou est officiellement proclamée le 28 juillet. Le 26 juillet 1822, après une réunion à huis clos avec son compatriote libertador Simón Bolívar à Guayaquil, en Équateur, Bolívar a pris en charge la tâche de libérer complètement le Pérou. San Martín quitta le pays de manière inattendue et démissionna du commandement de son armée, s'excluant de la politique et de l'armée, et s'installa en France en 1824. Les détails de cette réunion feront l'objet de débats par les historiens ultérieurs.
San Martín est considéré comme un héros national de l'Argentine, du Chili et du Pérou, un grand commandant militaire et l'un des libérateurs de l'Amérique du Sud espagnole. L'Ordre du Libérateur général San Martín ( Orden del Libertador General San Martín ), créé en son honneur, est la plus haute décoration conférée par le gouvernement argentin.