Le jour où la musique est morte
The Big Bopper , auteur-compositeur-interprète et guitariste américain (né en 1930)
Buddy Holly , auteur-compositeur-interprète et guitariste américain (né en 1936)
Ritchie Valens , auteur-compositeur-interprète et guitariste américain (né en 1941)
Le 3 février 1959, les musiciens américains de rock and roll Buddy Holly, Ritchie Valens et "The Big Bopper" JP Richardson ont été tués dans un accident d'avion près de Clear Lake, Iowa, avec le pilote Roger Peterson. L'événement est devenu plus tard connu sous le nom de " The Day the Music Died " après que l'auteur-compositeur-interprète Don McLean l'ait appelé comme tel dans sa chanson de 1971 " American Pie ".
À l'époque, Holly et son groupe, composé de Waylon Jennings, Tommy Allsup et Carl Bunch, jouaient sur la tournée "Winter Dance Party" à travers le Midwest. Les artistes émergents Valens, Richardson et le groupe vocal Dion and the Belmonts avaient également rejoint la tournée. Les longs trajets entre les lieux à bord des bus de tournée froids et inconfortables ont nui aux artistes, avec des cas de grippe et même des engelures.
Après s'être arrêtée à Clear Lake pour se produire et frustrée par les conditions dans les bus de tournée, Holly a choisi d'affréter un avion pour atteindre leur prochain lieu à Moorhead, Minnesota. Richardson, souffrant de la grippe, a échangé sa place avec Jennings, prenant son siège dans l'avion, tandis qu'Allsup a perdu son siège au profit de Valens sur un tirage au sort. Peu de temps après le décollage, tard dans la nuit et dans de mauvaises conditions météorologiques hivernales, le pilote a perdu le contrôle de l'avion léger, un Beechcraft Bonanza, qui s'est ensuite écrasé dans un champ de maïs, tuant les quatre à bord.
L'événement a depuis été mentionné dans plusieurs chansons et films. Divers monuments ont été érigés sur le site de l'accident et à Clear Lake, où un concert commémoratif annuel a également lieu au Surf Ballroom, le lieu qui a accueilli les dernières performances des artistes.