Première loterie enregistrée en Angleterre.
Une loterie est une forme de jeu qui implique le tirage au sort de numéros pour un prix. Certains gouvernements interdisent les loteries, tandis que d'autres l'approuvent au point d'organiser une loterie nationale ou d'État. Il est courant de trouver un certain degré de réglementation de la loterie par les gouvernements. La réglementation la plus courante est l'interdiction de vente aux mineurs et les vendeurs doivent être autorisés à vendre des billets de loterie. Bien que les loteries aient été courantes aux États-Unis et dans certains autres pays au cours du 19e siècle, au début du 20e siècle, la plupart des formes de jeu, y compris les loteries et les tirages au sort, étaient illégales aux États-Unis et dans la majeure partie de l'Europe ainsi que dans de nombreux autres pays. . Cela resta ainsi jusqu'à bien après la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1960, les casinos et les loteries ont commencé à réapparaître dans le monde entier comme un moyen pour les gouvernements d'augmenter les revenus sans augmenter les impôts.
Les loteries se présentent sous de nombreux formats. Par exemple, le prix peut être un montant fixe en espèces ou en biens. Dans ce format, il y a un risque pour l'organisateur si un nombre insuffisant de billets est vendu. Plus communément, le fonds du prix sera un pourcentage fixe des recettes. Une forme populaire de ceci est le tirage "50-50", où les organisateurs promettent que le prix sera de 50% des revenus. De nombreuses loteries récentes permettent aux acheteurs de sélectionner les numéros sur le billet de loterie, ce qui entraîne la possibilité de plusieurs gagnants.