Don Garlits , pilote de course et ingénieur américain
Donald Glenn Garlits (né le 14 janvier 1932 à Tampa, Floride) est un pilote de course et ingénieur automobile américain. Considéré comme le père des courses de dragsters, il est connu sous le nom de "Big Daddy" par les fans de courses de dragsters du monde entier. Pionnier dans le domaine des courses de dragsters, il a mis au point le dragster Top Fuel à moteur arrière, une innovation motivée par la perte d'une partie de son pied dans un accident de dragster. Cette conception était particulièrement plus sûre car elle plaçait la plupart des pièces de traitement du carburant et de rotation du dragster derrière le conducteur. Le conducteur était placé devant presque tous les composants mécaniques, le protégeant ainsi et lui permettant d'activer divers équipements de sécurité en cas de panne mécanique catastrophique ou d'incendie. Garlits a été l'un des premiers promoteurs de la combinaison de conduite Nomex intégrale et résistante au feu, avec des chaussettes, des gants et une cagoule.
Garlits a été le premier coureur de dragsters à dépasser officiellement les 170, 180, 200, 240, 250 et 270 miles par heure dans le quart de mile; il a également été le premier à dépasser 200 mph (320 km / h) en 1⁄8 mi (0,20 km). Il a été intronisé dans plusieurs Halls of Fame et a remporté de nombreux prix au cours de sa carrière.