John Thomas , sauteur en hauteur américain (né en 1941)
John Curtis Thomas (3 mars 1941 - 15 janvier 2013) était un athlète américain d'athlétisme qui a établi plusieurs records du monde au saut en hauteur en utilisant la technique du straddle. Dans sa jeunesse, il a remporté le prix Eagle Scout. À l'âge de 17 ans, alors qu'il était étudiant de première année à l'Université de Boston, Thomas est devenu le premier homme à franchir 7 pieds (2,13 m) à l'intérieur. Il a ensuite poussé le record du monde en salle à 7'1½ "(2,17 m) et a battu le record du monde en extérieur à trois reprises, avec un meilleur saut en carrière de 7'3¾" (2,22 m) en 1960 alors qu'il n'avait que 20 ans.
La carrière fulgurante de Thomas a brièvement captivé le monde de la piste, mais il n'a pas remporté de médaille d'or olympique, bien qu'il ait été favori pour gagner aux Jeux de 1960 et de 1964.
En 1960, il se contente de la médaille de bronze derrière les Russes Robert Shavlakadze (or) et Valeriy Brumel (argent). L'échec de Thomas en 1960, le jeudi 1er septembre, s'est accompagné d'autres échecs ce jour-là chez les favoris américains, et le jour est devenu connu sous le nom de «jeudi noir». En 1964, il a de nouveau été battu par Brumel, qui a franchi la même hauteur que Thomas, mais a été déclaré vainqueur sur la base du moins de ratés à des hauteurs inférieures. John Rambo a remporté le bronze en 1964.
Thomas est intronisé au Temple de la renommée de l'USATF.