Peggy Gilbert , saxophoniste et chef d'orchestre américain (décédée en 2007)
Peggy Gilbert (17 janvier 1905 - 12 février 2007), née Margaret Fern Knechtges, était une saxophoniste et chef d'orchestre de jazz américain.
Elle est née à Sioux City, Iowa. Quand elle avait sept ans, elle jouait du piano et du violon avec le groupe de son père; elle découvre plus tard le jazz et commence à jouer du saxophone. Après le lycée, elle s'est produite dans des théâtres et des centres de villégiature locaux et est devenue interprète à la radio et à la télévision.
En 1928, elle s'installe à Hollywood, où elle apparaît dans des films et tourne avec les spectacles de vaudeville de Fanchon et Marco. En 1933, elle fonde son propre groupe de jazz entièrement féminin dont le nom change souvent, de "Peggy Gilbert and Her Metro Goldwyn Orchestra" à "Peggy Gilbert and her Symphonics". Elle a joué au saxophone, aux vibrations, au piano et au chant. Dans les années 1930 et 1940, Gilbert et son groupe se sont produits dans les boîtes de nuit les plus célèbres d'Hollywood, dont le Cocoanut Grove. Dans l'un de ces clubs, elle a rencontré et est tombée amoureuse de Kay Boley, un vaudevillien et contorsionniste. Au cours de cette période, elle est apparue dans des films, a fait une tournée en Alaska avec une troupe de l'USO et a commencé à défendre les femmes musiciennes. Après une période difficile après la Seconde Guerre mondiale, dans les années 1950, Gilbert connaît le succès à la radio et à la télévision. En 1974, à 69 ans, elle crée son dernier grand groupe entièrement féminin, The Dixie Belles, avec des musiciens du vaudeville et de l'époque du Big Band. Le groupe s'est produit à la télévision et dans des festivals de jazz, apparaissant dans The Tonight Show Starring Johnny Carson et dans le Rose Bowl Parade de 1980. En 1985, le groupe enregistre l'album Peggy Gilbert & the Dixie Belles. Gilbert vécut jusqu'à l'âge de 102 ans et mourut à Burbank, en Californie.