La répression de l'Armée rouge contre les manifestations civiles à Bakou, en Azerbaïdjan, lors de la dissolution de l'Union soviétique.

La dissolution de l'Union soviétique (1988-1991) a été le processus de désintégration interne au sein de l'Union soviétique (URSS) qui a entraîné la fin de l'existence du pays et du gouvernement fédéral en tant qu'État souverain, ce qui a permis à ses républiques constituantes d'acquérir la pleine souveraineté. Cela a mis fin aux efforts du secrétaire général (plus tard également président) Mikhaïl Gorbatchev pour réformer le système politique et économique soviétique dans le but de mettre fin à une période d'impasse politique et de recul économique. L'Union soviétique avait connu la stagnation interne et le séparatisme ethnique. L'URSS, bien qu'étant un État hautement centralisé, était composée de 15 républiques qui servaient de patrie à différentes ethnies. À la fin de 1991, au milieu d'une crise politique catastrophique, alors que plusieurs républiques quittaient déjà l'Union et que le pouvoir centralisé déclinait, les dirigeants de trois de ses membres fondateurs ont déclaré que l'Union soviétique n'existait plus. Huit autres républiques ont rejoint leur déclaration peu de temps après. Gorbatchev a démissionné en décembre 1991 et ce qui restait du parlement soviétique a voté sa fin. Parallèlement aux révolutions de 1989 dans le bloc de l'Est, la dissolution de l'Union soviétique a marqué la fin de la guerre froide.

Le processus a commencé par des troubles croissants dans les différentes républiques nationales constituantes de l'Union, se transformant en un conflit politique et législatif incessant entre elles et le gouvernement central. L'Estonie a été la première république soviétique à déclarer la souveraineté de l'État à l'intérieur de l'Union le 16 novembre 1988. La Lituanie a été la première république à déclarer son indépendance de l'Union soviétique par la loi du 11 mars 1990 avec ses voisins baltes et la république du Caucase du Sud de Géorgie le rejoindre dans un cours de deux mois.

En août 1991, les extrémistes communistes et les élites militaires ont tenté de renverser Gorbatchev et d'arrêter les réformes défaillantes lors d'un coup d'État, mais ont échoué. La tourmente a conduit le gouvernement de Moscou à perdre la majeure partie de son influence et de nombreuses républiques ont proclamé leur indépendance dans les jours et les mois suivants. La sécession des États baltes a été reconnue en septembre 1991. Les accords de Belovezh ont été signés le 8 décembre par le président Boris Eltsine de Russie, le président Kravtchouk d'Ukraine et le président Shushkevich de Biélorussie, reconnaissant l'indépendance de l'autre et créant la Communauté des États indépendants ( CEI) au lieu de l'Union soviétique. Le Kazakhstan a été le dernier pays à quitter l'Union en proclamant son indépendance le 16 décembre. Toutes les anciennes républiques soviétiques, à l'exception de la Géorgie et des pays baltes, ont rejoint la CEI le 21 décembre en signant le protocole d'Alma-Ata. Le 25 décembre, Gorbatchev a démissionné et cédé ses pouvoirs présidentiels, y compris le contrôle des codes de lancement nucléaire, à Eltsine, qui était alors le premier président de la Fédération de Russie. Ce soir-là, le drapeau soviétique a été abaissé du Kremlin et remplacé par le drapeau tricolore russe. Le lendemain, la chambre haute du Soviet suprême, le Soviet des républiques, dissout officiellement l'Union. Au lendemain de la guerre froide, plusieurs des anciennes républiques soviétiques ont conservé des liens étroits avec la Russie et formé des organisations multilatérales telles que l'OTSC, la CEI , la Communauté économique eurasienne, l'État de l'Union, l'Union douanière eurasienne et l'Union économique eurasienne, pour la coopération économique et militaire. D'autre part, les États baltes et la plupart des anciens États du Pacte de Varsovie sont devenus membres de l'Union européenne et ont rejoint l'OTAN, tandis que certaines des autres anciennes républiques soviétiques comme l'Ukraine, la Géorgie et la Moldavie ont publiquement exprimé leur intérêt à suivre la même voie. depuis les années 1990.

L'Armée rouge ouvrière et paysanne, souvent abrégée en Armée rouge, était l'armée et l'aviation de la République socialiste fédérative soviétique de Russie et, après 1922, de l'Union des républiques socialistes soviétiques. L'armée a été créée en janvier 1918. Les bolcheviks ont levé une armée pour s'opposer aux confédérations militaires (en particulier les divers groupes collectivement connus sous le nom d'armée blanche) de leurs adversaires pendant la guerre civile russe. À partir de février 1946, l'Armée rouge, avec la marine soviétique, incarnait la principale composante des forces armées soviétiques ; prenant le nom officiel d'"Armée soviétique", jusqu'à sa dissolution en 1991.

L'Armée rouge a fourni la plus grande force terrestre dans la victoire alliée sur le théâtre européen de la Seconde Guerre mondiale, et son invasion de la Mandchourie a aidé à la reddition inconditionnelle du Japon impérial. Au cours des opérations sur le front de l'Est, il a causé 75 à 80% des pertes subies par la Wehrmacht et la Waffen-SS pendant la guerre et a finalement capturé la capitale allemande nazie, Berlin.