Seconde Guerre mondiale : les Alliés lancent l'opération Shingle, un assaut sur Anzio et Nettuno, en Italie.

La bataille d'Anzio était une bataille de la campagne d'Italie de la Seconde Guerre mondiale qui s'est déroulée du 22 janvier 1944 (commençant par le débarquement amphibie allié connu sous le nom d'opération Shingle) au 5 juin 1944 (se terminant par la prise de Rome). L'opération s'est heurtée à l'opposition des forces allemandes dans la région d'Anzio et de Nettuno. L'opération a été initialement commandée par le général de division John P. Lucas, de l'armée américaine, commandant le VI Corps américain avec l'intention de déborder les forces allemandes sur la ligne d'hiver et permettre une attaque contre Rome.

Le succès d'un débarquement amphibie à cet endroit, dans un bassin constitué en grande partie de marais récupérés et entouré de montagnes, dépendait de l'élément de surprise et de la rapidité avec laquelle les envahisseurs pouvaient se renforcer et se déplacer vers l'intérieur des terres par rapport au temps de réaction et à la force. des défenseurs. Tout retard pourrait entraîner l'occupation des montagnes par les défenseurs et le piégeage conséquent des envahisseurs. Le lieutenant-général Mark W. Clark, commandant de la cinquième armée américaine, a compris ce risque, mais il n'a pas transmis son appréciation de la situation à son subordonné Lucas, qui a préféré prendre le temps de se retrancher contre une contre-attaque attendue. L'atterrissage initial a été une surprise totale sans opposition et une patrouille en jeep a même atteint la périphérie de Rome. Cependant, Lucas, qui avait peu confiance dans l'opération comme prévu, n'a pas su tirer parti de l'élément de surprise et a retardé son avance jusqu'à ce qu'il juge que sa position était suffisamment consolidée et qu'il avait suffisamment de force.

Pendant que Lucas se consolidait, le maréchal Albert Kesselring , le commandant allemand du théâtre italien, déplaçait toutes les unités qu'il pouvait épargner dans un anneau défensif autour de la tête de pont. Ses unités d'artillerie avaient une vue dégagée sur chaque position alliée. Les Allemands ont également arrêté les pompes de drainage et inondé le marais récupéré avec de l'eau salée, prévoyant de piéger les Alliés et de les détruire par épidémie. Pendant des semaines, une pluie d'obus est tombée sur la plage, le marais, le port et sur tout ce qui pouvait être observé depuis les collines, avec peu de distinction entre les positions avant et arrière.

Après un mois de combats intenses mais peu concluants, Lucas a été soulagé et renvoyé chez lui. Son remplaçant était le général de division Lucian Truscott, qui commandait auparavant la 3e division d'infanterie américaine. Les Alliés ont éclaté en mai. Mais, au lieu de frapper à l'intérieur des terres pour couper les lignes de communication des unités de la dixième armée allemande combattant à Monte Cassino, Truscott, sur les ordres de Clark, tourna à contrecœur ses forces vers le nord-ouest en direction de Rome, qui fut capturée le 4 juin 1944. En conséquence , les forces de la dixième armée allemande combattant à Cassino ont pu se retirer et rejoindre le reste des forces de Kesselring au nord de Rome, se regrouper et effectuer un retrait de combat vers sa prochaine position défensive majeure préparée sur la ligne gothique.

Les Alliés, plus tard officiellement connus sous le nom d'Organisation des Nations Unies, étaient une coalition militaire internationale formée pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) pour s'opposer aux puissances de l'Axe, dirigées par l'Allemagne nazie, le Japon impérial et l'Italie fasciste. Ses principaux membres en 1941 étaient le Royaume-Uni, les États-Unis, l'Union soviétique et la Chine.

L'adhésion aux Alliés a varié au cours de la guerre. Lorsque le conflit éclate le 1er septembre 1939, la coalition alliée se compose du Royaume-Uni, de la France et de la Pologne, ainsi que de leurs dépendances respectives, comme l'Inde britannique. Ils furent bientôt rejoints par les dominions indépendants du Commonwealth britannique : le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud. Par conséquent, l'alliance initiale ressemblait largement à celle de la Première Guerre mondiale.

Lorsque les forces de l'Axe ont commencé à envahir l'Europe du Nord et les Balkans, les Alliés ont ajouté les Pays-Bas, la Belgique, la Norvège, la Grèce et la Yougoslavie. L'Union soviétique, qui avait initialement conclu un pacte de non-agression avec l'Allemagne et participé à son invasion de la Pologne, rejoignit les Alliés en juin 1941 après l'opération Barbarossa. Les États-Unis, tout en fournissant un soutien matériel aux Alliés européens depuis septembre 1940, sont restés officiellement neutres jusqu'au bombardement japonais de Pearl Harbor en décembre 1941, après quoi ils ont déclaré la guerre et ont officiellement rejoint les Alliés. La Chine était déjà en guerre avec le Japon depuis 1937, mais a officiellement rejoint les Alliés en décembre 1941.

Les Alliés étaient dirigés par les soi-disant « Trois Grands » - le Royaume-Uni, l'Union soviétique et les États-Unis - qui étaient les principaux contributeurs en main-d'œuvre, en ressources et en stratégie, chacun jouant un rôle clé dans la victoire. Une série de conférences entre dirigeants alliés, diplomates et responsables militaires a progressivement façonné la composition de l'alliance, la direction de la guerre et, finalement, l'ordre international d'après-guerre. Les relations entre le Royaume-Uni et les États-Unis étaient particulièrement étroites, leur charte atlantique bilatérale constituant la base de l'alliance.

Les Alliés sont devenus un groupe formalisé lors de la Déclaration des Nations Unies le 1er janvier 1942, qui a été signée par 26 nations à travers le monde; ceux-ci allaient de petites nations éloignées de la guerre à des gouvernements en exil de l'occupation de l'Axe. La Déclaration a officiellement reconnu les Trois Grands et la Chine comme les «quatre puissances», reconnaissant leur rôle central dans la poursuite de la guerre; ils étaient également appelés la «tutelle des puissants», et plus tard les «quatre policiers» des Nations Unies. De nombreux autres pays se sont joints aux derniers jours de la guerre, y compris des colonies et d'anciennes nations de l'Axe.

Après la fin de la guerre, les Alliés et la Déclaration qui les liait deviendraient la base des Nations Unies modernes ; un héritage durable de l'alliance est la composition permanente du Conseil de sécurité de l'ONU, qui est composé exclusivement des principales puissances alliées qui ont gagné la guerre.