La famille royale portugaise arrive au Brésil après avoir fui l'invasion du Portugal par l'armée française deux mois plus tôt.
L'invasion du Portugal (1930 novembre 1807) vit un corps impérial français dirigé par Jean-Andoche Junot et des troupes militaires espagnoles envahir le royaume du Portugal, dirigé par son prince régent Joo de Bragana (Jean de Bragance). L'opération militaire aboutit à l'occupation du Portugal. La présence française et espagnole a été contestée par le peuple portugais et par le Royaume-Uni en 1808. L'invasion a marqué le début de la guerre péninsulaire, partie des guerres napoléoniennes.
Menacé par un ultimatum de Napoléon, le gouvernement portugais accède à la plupart des demandes de l'empereur français. Néanmoins, Napoléon ordonna à Junot de commencer l'invasion, avec la coopération de trois divisions du Royaume d'Espagne. Paralysées par la peur et l'indécision, les autorités portugaises n'ont offert pour la plupart aucune résistance. Junot occupa Lisbonne le 30 novembre 1807, pour constater que Joo et de nombreuses familles dirigeantes s'étaient échappées au Brésil à bord de la flotte portugaise. Les Français occupent rapidement une partie du pays et tentent de détruire l'armée portugaise. Cependant, les forces françaises n'ayant aucune maîtrise de la mer surclassées par la marine portugaise, le Portugal reste dans la lutte. L'année suivante voit la révolte portugaise contre leurs occupants. L'action suivante fut la bataille de vora en juillet 1808.
La Maison la plus sereine de Bragance (en portugais : Sereníssima Casa de Bragança), également connue sous le nom de Dynastie Brigantine (Dinastia Brigantina), est une dynastie d'empereurs, de rois, de princes et de ducs d'origine portugaise qui régnait en Europe et dans les Amériques.
La maison a été fondée par Afonso Ier, 1er duc de Bragance, fils illégitime du roi Jean Ier du Portugal de la maison d'Aviz, et deviendra finalement l'une des maisons nobles les plus riches et les plus puissantes d'Ibérie pendant la période de la Renaissance. Les Bragance sont venus régner sur le Royaume du Portugal et les Algarves après avoir déposé avec succès la dynastie des Philippines dans la guerre de restauration, ce qui a permis au duc de Bragance de devenir le roi Jean IV du Portugal, en 1640. Les Bragance ont gouverné le Portugal et l'Empire portugais à partir de 1640 et avec la création du Royaume-Uni du Portugal, du Brésil et des Algarves, en 1815, et l'indépendance ultérieure de l'Empire du Brésil, en 1822, les Bragance sont devenus les monarques du Brésil.
La maison de Bragance a produit 15 monarques portugais et les quatre monarques brésiliens, de nombreux époux de divers royaumes européens, tels que Catherine de Bragance (épouse de Charles II d'Angleterre qui a introduit le thé en Grande-Bretagne) et Maria Isabel de Bragance (épouse de Ferdinand VII de Espagne qui a fondé le musée El Prado), ainsi que parfois des candidats aux trônes de Pologne et de Grèce, l'infant Manuel, comte d'Ourém et Pedro, duc de Bragance, respectivement, et de nombreuses autres figures notables de l'histoire de l'Europe et des Amériques. . Les Bragances ont été déposés de leurs trônes en Europe et dans les Amériques au tournant des XIXe et XXe siècles, lorsque l'empereur Pedro II a été déposé au Brésil, en 1889, et lorsque le roi Manuel II a été déposé au Portugal, en 1910.
Après le règne du roi Jean VI du Portugal, les Bragance ont été divisés en trois branches principales de la famille : la branche brésilienne, dirigée par le fils aîné du roi Jean VI, l'empereur Pedro I du Brésil, la branche constitutionnelle, dirigée par l'aîné de l'empereur Pedro I fille, la reine Maria II du Portugal, et la branche migueliste, dirigée par le deuxième fils aîné du roi Jean VI, le roi Miguel Ier du Portugal. La branche brésilienne, après 1921, devient la Maison d'Orléans-Bragance, dont la direction est disputée par deux branches : la branche de Vassouras, dirigée par le prince Luiz d'Orléans-Bragance, et la branche de Petrópolis, dirigée par le prince Pedro Carlos de Orléans-Bragance. La branche constitutionnelle s'est éteinte avec la mort du roi Manuel II en 1932, passant sa prétention au trône portugais à la branche migueliste, par l'intermédiaire de Duarte Nuno, duc de Bragance. La revendication de la couronne portugaise, et donc de la direction de la maison de Bragance, est passée au fils de Duarte Nuno, Duarte Pio, duc de Bragance, qui est actuellement le prétendant le plus reconnu au trône portugais.