Claude Chappe, ingénieur français (né en 1763)
Claude Chappe (25 décembre 1763 - 23 janvier 1805) était un inventeur français qui, en 1792, a démontré un système de sémaphore pratique qui a finalement couvert toute la France. Son système consistait en une série de tours, chacune à portée de vue des autres, chacune supportant un mât en bois avec deux traverses sur pivots pouvant être placées dans diverses positions. L'opérateur dans une tour a déplacé les bras vers une séquence de positions, épelant des messages texte en code sémaphore. L'opérateur de la tour suivante a lu le message à travers un télescope, puis l'a transmis à la tour suivante. Il s'agissait du premier système de télécommunications pratique de l'ère industrielle et a été utilisé jusqu'aux années 1850, lorsque les systèmes de télégraphe électrique l'ont remplacé.