Nik Wallenda , acrobate et funambule américain
Nikolas Wallenda (né le 24 janvier 1979) est un acrobate, aérien, casse-cou, filaire et auteur américain. Il est connu pour ses performances en hauteur sans filet de sécurité. Il détient 11 records du monde Guinness pour divers exploits acrobatiques, mais était surtout connu comme la première personne à marcher sur une corde raide tendue directement au-dessus des chutes du Niagara. Wallenda a marché 1 800 pieds sur un câble en acier au-dessus du volcan Masaya au Nicaragua, sa plus longue marche, le 4 mars 2020.
Wallenda est un membre de la 7e génération de la famille The Flying Wallendas et il a participé à divers numéros de cirque dans son enfance. Il a fait ses débuts professionnels sur la corde raide à l'âge de 13 ans, et il a choisi la marche sur fil comme sa carrière en 1998 après avoir rejoint les membres de sa famille dans une pyramide de sept personnes sur le fil. En 2001, il faisait partie de la première pyramide à huit personnes au monde. Il se produit avec sa famille dans diverses salles de 2002 à 2005, formant sa propre troupe en 2005. Il se produit avec Bello Nock en 2007 et 2008 dans une double version de la Roue d'acier qu'il a contribué à inventer. En 2009, il a établi de nouveaux records personnels pour les marches sur corde raide les plus hautes et les plus longues, effectuant un total de 15 marches au-dessus de 100 pieds (30 m) dans les airs cette année-là.
En 2008, alors qu'il se produisait avec Ringling Bros., Wallenda a établi le record du monde Guinness pour la plus longue et la plus haute balade à vélo sur un câble de 250 pieds de long (76 m) à 135 pieds (41 m) au-dessus du sol dans le New Jersey. Il a presque doublé le record de hauteur en 2010 à 260 pieds (79 m). Le même jour en 2010, il a amélioré son record personnel en marchant sur la corde raide sur 2 000 pieds (610 m) en une seule performance. Il a établi un record du monde en 2011 en se produisant sur la roue de la mort au sommet du Tropicana Casino and Resort de 23 étages. Plus tard cette année-là, lui et sa mère ont marché sur la corde raide entre les deux tours du Condado Plaza Hotel à Porto Rico. L'exploit était une recréation de celui qui a tué Karl Wallenda, l'arrière-grand-père de Nik et sa principale source d'inspiration. Le 10 juin 2011, Wallenda s'est suspendu à un hélicoptère à 250 pieds (76 m) du sol en utilisant uniquement ses orteils pour se tenir. Quelque temps après cela, il a marché au sommet d'une grande roue tournante sur la promenade de la plage de Santa Cruz, en Californie.
Wallenda a traversé les chutes du Niagara le 15 juin 2012 lors d'une émission spéciale en direct sur ABC, à la suite d'une bataille juridique de deux ans impliquant les deux côtés de la frontière canado-américaine pour obtenir l'approbation. Il a dû porter un harnais de sécurité pour la première fois de sa vie. Une émission de téléréalité diffusée sur Science Channel qui a suivi ses exploits. En 2013, il publie un mémoire intitulé Balance. Il est devenu la première personne à traverser le Grand Canyon en hauteur le 23 juin 2013. L'exploit a été diffusé en direct sur Discovery, battant des records d'audience pour le réseau. Il a enchaîné avec Skyscraper Live, une émission spéciale Discovery en direct diffusée le 2 novembre 2014, dans laquelle il a effectué deux marches sur la corde raide et établi deux nouveaux records du monde Guinness : l'un pour avoir parcouru la pente la plus raide sur la corde raide sur 600 pieds entre deux gratte-ciel, et l'autre pour la plus haute marche sur la corde raide avec les yeux bandés.
Wallenda est marié et père de trois enfants et considère sa foi chrétienne comme un aspect central de sa vie.