La première flotte britannique, dirigée par Arthur Phillip, navigue vers Port Jackson (port de Sydney) pour établir Sydney, la première colonie européenne permanente sur le continent. Commémoré comme l'Australia Day.

L'Australia Day est la fête nationale officielle de l'Australie. Observé chaque année le 26 janvier, il marque le débarquement de 1788 de la première flotte à Sydney Cove et la levée du drapeau de l'Union par Arthur Phillip après des jours d'exploration de Port Jackson en Nouvelle-Galles du Sud. Dans l'Australie d'aujourd'hui, les célébrations visent à refléter la diversité de la société et du paysage de la nation et sont marquées par des événements communautaires et familiaux, des réflexions sur l'histoire australienne, des récompenses communautaires officielles et des cérémonies de citoyenneté accueillant de nouveaux membres de la communauté australienne. of Australia Day a évolué et a été contesté au fil du temps, et tous les États n'ont pas célébré la même date que leur date d'importance historique. La date du 26 janvier 1788 marqua la proclamation de la souveraineté britannique sur la côte est de l'Australie (alors connue sous le nom de Nouvelle-Hollande). Bien qu'il n'ait été connu sous le nom de Australia Day que plus d'un siècle plus tard, les archives des célébrations du 26 janvier remontent à 1808, avec la première célébration officielle de la formation de la Nouvelle-Galles du Sud en 1818. Le jour de l'an 1901, les colonies britanniques d'Australie ont formé une fédération, marquant la naissance de l'Australie moderne. Une journée nationale d'unité et de célébration était recherchée. Ce n'est qu'en 1935 que tous les États et territoires australiens ont adopté le terme «Australia Day» pour marquer la date, et ce n'est qu'en 1994 que la date a été systématiquement marquée par un jour férié ce jour-là par tous les États et territoires. Officieusement ou historiquement, la date a également été nommée de diverses manières Anniversary Day, Foundation Day et ANA Day. et allocutions du gouverneur général et du premier ministre. C'est un jour férié officiel dans chaque état et territoire. Avec des festivals communautaires, des concerts et des cérémonies de citoyenneté, la journée est célébrée dans les grandes et les petites communautés et villes du pays. L'Australia Day est devenu le plus grand événement civique annuel en Australie. Les événements autochtones australiens sont désormais inclus. Cependant, depuis au moins 1938, la date de la fête de l'Australie a également été marquée par certains Australiens aborigènes et leurs partisans pleurant ce qui est considéré comme l'invasion de la terre par les Britanniques et le début de la colonisation, protestant contre sa célébration en tant que fête nationale. Le jour de l'invasion, le jour de la survie ou le jour de deuil est observé par beaucoup comme une contre-observance le 26 janvier, avec des appels pour que la date soit modifiée ou que le jour férié soit entièrement aboli. Le soutien au changement de date est une position minoritaire; cependant, les sondages indiquent un certain soutien pour changer la date, en particulier parmi les Australiens de moins de 30 ans.

La première flotte était une flotte de 11 navires qui ont amené les premiers colons européens et africains en Australie. Il était composé de deux navires de la Royal Navy, de trois navires-magasins et de six transports de condamnés. Le 13 mai 1787, la flotte sous le commandement du capitaine Arthur Phillip, avec plus de 1400 personnes (condamnés, marines, marins, officiers civils et colons libres), partit de Portsmouth, en Angleterre et entreprit un voyage de plus de 24 000 kilomètres (15 000 mi) et plus de 250 jours pour finalement arriver à Botany Bay, en Nouvelle-Galles du Sud, où une colonie pénitentiaire deviendrait la première colonie européenne en Australie.