L'Islande devient le premier pays occidental à légaliser l'avortement thérapeutique.
L'Islande ( islandais : Ísland ; [ˈistlant] (écouter) ) est un pays insulaire nordique de l'océan Atlantique Nord et le pays le moins peuplé d'Europe. La capitale et la plus grande ville d'Islande est Reykjavík, qui (avec ses environs) abrite plus de 65 % de la population. L'Islande est la seule partie de la dorsale médio-atlantique qui s'élève au-dessus du niveau de la mer, et son plateau volcanique central entre presque constamment en éruption. L'intérieur se compose d'un plateau caractérisé par des champs de sable et de lave, des montagnes et des glaciers, et de nombreuses rivières glaciaires se jettent dans la mer à travers les basses terres. L'Islande est réchauffée par le Gulf Stream et a un climat tempéré, malgré une latitude élevée juste à l'extérieur du cercle polaire arctique. Sa latitude élevée et son influence marine maintiennent les étés frais et la plupart de ses îles ont un climat polaire.
Selon l'ancien manuscrit Landnámabók, la colonisation de l'Islande a commencé en 874 après JC lorsque le chef norvégien Ingólfr Arnarson est devenu le premier colon permanent sur l'île. Au cours des siècles suivants, les Norvégiens, et dans une moindre mesure d'autres Scandinaves, ont émigré en Islande, amenant avec eux des esclaves (c'est-à-dire des esclaves ou des serfs) d'origine gaélique.
L'île était gouvernée comme un Commonwealth indépendant sous le parlement indigène, l'Althing, l'une des plus anciennes assemblées législatives en activité au monde. Après une période de guerre civile, l'Islande a accédé à la domination norvégienne au XIIIe siècle. La création de l'Union de Kalmar en 1397 a uni les royaumes de Norvège, du Danemark et de Suède. L'Islande a ainsi suivi l'intégration de la Norvège dans cette union, passant sous la domination danoise après la sécession de la Suède de l'union en 1523. Le royaume danois a introduit avec force le luthéranisme en Islande en 1550. Dans le sillage de la Révolution française et des guerres napoléoniennes, la lutte pour l'indépendance de l'Islande a pris forme et a abouti à l'indépendance en 1918 avec la création du Royaume d'Islande, partageant par une union personnelle le monarque sortant du Danemark. Pendant l'occupation du Danemark pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Islande a voté à une écrasante majorité pour devenir une république en 1944, mettant ainsi fin aux liens officiels restants avec le Danemark. Bien que l'Althing ait été suspendu de 1799 à 1845, la république insulaire a été reconnue pour avoir soutenu le parlement le plus ancien et le plus ancien du monde.
Jusqu'au XXe siècle, l'Islande reposait en grande partie sur la pêche et l'agriculture de subsistance. L'industrialisation de la pêche et l'aide du plan Marshall après la Seconde Guerre mondiale ont apporté la prospérité et l'Islande est devenue l'une des nations les plus riches et les plus développées du monde. Il est devenu une partie de l'Espace économique européen en 1994 ; cela a encore diversifié l'économie dans des secteurs tels que la finance, la biotechnologie et la fabrication.
L'Islande a une économie de marché avec des impôts relativement bas, par rapport aux autres pays de l'OCDE, ainsi que le taux de syndicalisation le plus élevé au monde. Il maintient un système de protection sociale nordique qui fournit des soins de santé universels et un enseignement supérieur à ses citoyens. L'Islande se classe au premier rang en termes de stabilité économique, démocratique et sociale, ainsi que d'égalité, se classant au troisième rang mondial en termes de richesse médiane par adulte. En 2020, il a été classé au quatrième rang des pays les plus développés au monde par l'indice de développement humain des Nations Unies et au premier rang de l'indice mondial de la paix. L'Islande fonctionne presque entièrement aux énergies renouvelables.
La culture islandaise est fondée sur l'héritage scandinave de la nation. La plupart des Islandais sont des descendants de colons nordiques et gaéliques. L'islandais, une langue germanique du nord, descend du vieux norrois occidental et est étroitement lié au féroïen. Le patrimoine culturel du pays comprend la cuisine islandaise traditionnelle, la littérature islandaise et les sagas médiévales. L'Islande a la plus petite population de tous les membres de l'OTAN et est la seule à ne pas avoir d'armée permanente, avec une garde côtière légèrement armée.