Le général américain George Washington bat le général britannique Lord Cornwallis à la bataille de Princeton.
La bataille de Princeton était une bataille de la guerre d'indépendance américaine, menée près de Princeton, New Jersey, le 3 janvier 1777, et se terminant par une petite victoire pour les Coloniaux. Le général Lord Cornwallis avait laissé 1 400 soldats britanniques sous le commandement du lieutenant-colonel Charles Mawhood à Princeton. Suite à une attaque surprise à Trenton tôt le matin du 26 décembre 1776, le général George Washington de l'armée continentale décide d'attaquer les Britanniques dans le New Jersey avant d'entrer dans les quartiers d'hiver. Le 30 décembre, il a traversé le fleuve Delaware pour retourner dans le New Jersey. Ses troupes suivirent le 3 janvier 1777. Washington s'avança vers Princeton par une route secondaire, où il repoussa une force britannique plus petite mais dut battre en retraite avant que Cornwallis n'arrive avec des renforts. Les batailles de Trenton et de Princeton ont remonté le moral de la cause patriote, amenant de nombreuses recrues à rejoindre l'armée continentale au printemps.
Après avoir vaincu les Hessois à la bataille de Trenton le matin du 26 décembre 1776, Washington se retira en Pennsylvanie. Il décide par la suite d'attaquer les forces britanniques avant de prendre ses quartiers d'hiver. Le 29 décembre, il ramena son armée à Trenton. Dans la nuit du 2 janvier 1777, Washington a repoussé une attaque britannique lors de la bataille d'Assunpink Creek. Cette nuit-là, il évacua sa position, contourna l'armée du général Cornwallis et alla attaquer la garnison britannique de Princeton.
Le 3 janvier, le général de brigade Hugh Mercer de l'armée continentale affronte deux régiments sous le commandement de Mawhood. Mercer et ses troupes ont été envahis et Mercer a été mortellement blessé. Washington a envoyé une brigade de milice sous les ordres du brigadier général John Cadwalader pour les aider. La milice, en voyant la fuite des hommes de Mercer, a également commencé à fuir. Washington est monté avec des renforts et a rallié la milice en fuite. Il a ensuite mené l'attaque contre les troupes de Mawhood, les repoussant. Mawhood a donné l'ordre de battre en retraite et la plupart des troupes ont tenté de fuir vers Cornwallis à Trenton.
À Princeton, le général de brigade John Sullivan a encouragé certaines troupes britanniques qui s'étaient réfugiées à Nassau Hall à se rendre, mettant fin à la bataille. Après la bataille, Washington a déplacé son armée à Morristown, et avec leur troisième défaite en 10 jours, les Britanniques ont évacué Central Jersey. La bataille (bien que considérée comme mineure selon les normes britanniques) était la dernière action majeure de la campagne hivernale de Washington dans le New Jersey.
Dans l' armée américaine , un général est l'officier de grade général le plus élevé; il s'agit du grade (ou échelon) d'officier commissionné le plus élevé pouvant être atteint dans les forces armées des États-Unis, à l'exception de la marine (l'équivalent étant l'amiral). L'insigne officiel et formel du général est défini par ses quatre étoiles (généralement en argent d'affilée).
Le grade de général se classe au-dessus d'un lieutenant général et en dessous des grades spéciaux en temps de guerre de général de l'armée ou de général de l'armée de l'air; le Corps des Marines et la Force spatiale n'ont pas de grade établi au-dessus du général. Le niveau de rémunération du général est O-10. Il équivaut au grade d' amiral dans les autres services en uniforme des États-Unis qui utilisent des grades navals. Il est abrégé en GEN dans l'armée et Gen dans le corps des marines, l'armée de l'air et la force spatiale.
Étant donné que les grades de général de l'armée et de général de l'armée de l'air sont réservés à un usage en temps de guerre uniquement, le grade de général est le grade d'officier général le plus élevé en temps de paix.