Van Dyke Parks , auteur-compositeur-interprète américain, musicien, compositeur, auteur et acteur
Van Dyke Parks (né le 3 janvier 1943) est un musicien, auteur-compositeur, arrangeur et producteur de disques américain qui a composé diverses bandes sonores de films et de télévision. Il est surtout connu pour son album Song Cycle de 1967 et pour ses collaborations avec Brian Wilson et les Beach Boys (notamment l'album Smile). En plus de produire ou d'arranger des albums de Randy Newman, Harry Nilsson, Phil Ochs, Little Feat, Happy End, Ry Cooder et Joanna Newsom, Parks a travaillé avec des artistes tels que Syd Straw, Ringo Starr, U2, Grizzly Bear, Inara George, Kimbra, Suzy Williams et Silverchair.
Né à Hattiesburg, Mississippi, Parks a passé son enfance à étudier la clarinette, le piano et le chant à l'American Boychoir School de Princeton, New Jersey. Il a commencé sa carrière professionnelle en tant qu'enfant acteur. Au cours des années 1950, il a travaillé régulièrement dans le cinéma et la télévision, et au début des années 1960, il s'est spécialisé en musique au Carnegie Institute of Technology. Après avoir abandonné l'université en 1963, il a déménagé à Los Angeles, où son premier concert rémunéré a été d'arranger "The Bare Necessities" pour le film Disney de 1967 The Jungle Book. Suite à cela, il s'est impliqué dans la scène musicale croissante de la côte ouest, jouant par la suite avec - ou apparaissant sur des disques - des groupes comme les Mothers of Invention, les Byrds, Judy Collins, Paul Revere & the Raiders et Harpers Bizarre. Son LP Song Cycle a mélangé un certain nombre de genres (y compris le bluegrass, le ragtime et les airs de spectacle) et a encadré des styles classiques dans le contexte de la musique pop des années 1960. Il a été publié avec des ventes décevantes, mais a attiré un culte au cours des années suivantes.
À partir des années 1970, Parks a fait des excursions répétées dans la musique afro-caribéenne, notamment sur son album Discover America de 1972 et sur des disques qu'il a produits pour l'Esso Trinidad Steel Band et Mighty Sparrow. Parallèlement, il dirige le département audio/visuel de Warner Bros. Records, qui est le premier du genre à produire des vidéoclips pour les artistes. Depuis lors, il s'est imposé dans le cinéma et au fil des ans, il a réalisé, arrangé, produit et composé des bandes sonores pour des films théâtraux et des émissions de télévision telles que Popeye (1980), Sesame Street Presents: Follow That Bird (1985) et The Brave. Petit grille-pain (1987). Une grande partie de son travail ultérieur a consisté en des arrangements orchestraux commandés pour des groupes indépendants moins connus.