Walter Mondale , soldat américain, avocat et homme politique, 42e vice-président des États-Unis

Walter Frederick "Fritz" Mondale (5 janvier 1928 - 19 avril 2021) était un avocat et homme politique américain qui a été le 42e vice-président des États-Unis de 1977 à 1981 sous le président Jimmy Carter. Sénateur américain du Minnesota de 1964 à 1976, il était le candidat du Parti démocrate à l'élection présidentielle de 1984, mais a perdu face au titulaire Ronald Reagan dans un collège électoral et un vote populaire écrasant. Reagan a remporté 49 États tandis que Mondale a remporté son État natal du Minnesota et le district de Columbia. Sa candidate à la vice-présidence, la représentante américaine Geraldine Ferraro de New York, a été la première femme candidate à la vice-présidence d'un grand parti de l'histoire des États-Unis.

Mondale est né à Ceylan, Minnesota, et est diplômé de l'Université du Minnesota en 1951 après avoir fréquenté le Macalester College. Il a ensuite servi dans l'armée américaine pendant la guerre de Corée avant d'obtenir un diplôme en droit en 1956. Il a épousé Joan Adams en 1955. Travaillant comme avocat à Minneapolis, Mondale a été nommé procureur général du Minnesota en 1960 par le gouverneur Orville Freeman et a été élu à un mandat complet comme procureur général en 1962 avec 60% des voix. Il a été nommé au Sénat américain par le gouverneur Karl Rolvaag à la suite de la démission du sénateur Hubert Humphrey après l'élection de Humphrey au poste de vice-président en 1964. Mondale a été élu pour un mandat complet au Sénat en 1966 et réélu en 1972, démissionnant en 1976 alors qu'il se préparait à succéder à la vice-présidence en 1977. Au Sénat, il a soutenu la protection des consommateurs, le logement équitable, la réforme fiscale et la déségrégation des écoles; il a siégé au Comité de l'Église. En 1976, Jimmy Carter, le candidat démocrate à la présidence, a choisi Mondale comme colistier à la vice-présidence. Le ticket Carter-Mondale a battu le président sortant Gerald Ford et son colistier, Bob Dole. Le mandat de Carter et Mondale a été gâché par une détérioration de l'économie et ils ont perdu les élections de 1980 face aux républicains Ronald Reagan et George H. W. Bush. En 1984, Mondale a remporté l'investiture présidentielle démocrate et a fait campagne pour un gel nucléaire, l'amendement sur l'égalité des droits, une augmentation des impôts et une réduction de la dette publique américaine. Mondale et Ferraro ont perdu l'élection face aux titulaires Reagan et Bush.

Après sa défaite, Mondale a rejoint le cabinet d'avocats Dorsey & Whitney basé au Minnesota et le National Democratic Institute for International Affairs (1986–1993). Le président Bill Clinton a nommé Mondale ambassadeur des États-Unis au Japon en 1993; il a pris sa retraite de ce poste en 1996. En 2002, Mondale est devenu le choix de dernière minute du Parti démocrate-agriculteur-travailliste du Minnesota pour se présenter au Sénat après la mort du sénateur démocrate Paul Wellstone dans un accident d'avion moins de deux semaines avant les élections. Mondale a perdu de justesse la course face au maire de Saint Paul, Norm Coleman. Il est ensuite retourné travailler chez Dorsey & Whitney et est resté actif au sein du Parti démocrate. Mondale a ensuite occupé un poste d'enseignant à temps partiel à la Hubert H. Humphrey School of Public Affairs de l'Université du Minnesota.