Thomas Clap , ministre et universitaire américain (né en 1703)
Thomas Clap ou Thomas Clapp (26 juin 1703 - 7 janvier 1767) était un universitaire et éducateur américain, un ministre de la Congrégation et un administrateur de collège. Il était à la fois le cinquième recteur et le premier fonctionnaire à être appelé «président» du Yale College (1740–1766). Il est surtout connu pour sa réforme réussie de Yale dans les années 1740, en partenariat avec le révérend Dr Samuel Johnson pour restructurer l'institution de quarante ans selon des lignes plus modernes. Il a convaincu l'Assemblée du Connecticut d'exempter Yale de payer des impôts. Il a ouvert une deuxième maison de collège et a doublé la taille du collège; Yale a diplômé plus d'étudiants que Harvard à partir de 1756. Il a introduit les mathématiques et les sciences des Lumières et la philosophie morale de Johnson dans le programme, tout en conservant sa théologie puritaine. Il a également aidé à fonder la Linonian Society en 1753, une société littéraire et de débat et l'une des plus anciennes sociétés secrètes de Yale. Il a personnellement construit le premier Orrery en Amérique, une étape importante de la science américaine, et a décerné à son ami Benjamin Franklin un diplôme honorifique.
Ses réalisations éducatives ont été entachées de nombreux conflits politiques, théologiques et politiques, avec d'abord la faction New Light dans le Connecticut, puis les anglicans, puis la faction Old Light. Il s'est battu avec l'Assemblée du Connecticut, le conseil d'administration de Yale, et enfin, avec ses propres tuteurs et étudiants. Il fut contraint de démissionner de son poste de président de Yale en 1766 et mourut peu après.