John Curtin , journaliste et homme politique australien, 14e Premier ministre d'Australie (décédé en 1945)
John Curtin (8 janvier 1885 - 5 juillet 1945) était un homme politique australien qui a été le 14e premier ministre de l'Australie de 1941 jusqu'à sa mort en 1945. Il a dirigé le pays pendant la majorité de la Seconde Guerre mondiale, y compris tous sauf les derniers semaines de la guerre du Pacifique. Il a été le chef du Parti travailliste australien (ALP) de 1935 à 1945, et son chef le plus ancien jusqu'à Gough Whitlam.
Curtin a quitté l'école à l'âge de 13 ans et s'est impliqué dans le mouvement ouvrier à Melbourne. Il a rejoint le Parti travailliste à un jeune âge et a également été impliqué dans le Parti socialiste victorien. Il est devenu secrétaire d'État du Syndicat des travailleurs du bois en 1911 et président fédéral en 1914. Curtin a été l'un des chefs de file de la campagne du «non» lors du référendum de 1916 sur la conscription à l'étranger et a été brièvement emprisonné pour avoir refusé de se présenter à un examen médical obligatoire. Il a déménagé à Perth l'année suivante pour devenir rédacteur en chef du Westralian Worker et a ensuite été président d'État de l'Association des journalistes australiens.
Après trois tentatives précédentes, Curtin a été élu à la Chambre des représentants lors des élections fédérales de 1928, remportant la division de Fremantle. Il est le seul Premier ministre à représenter une circonscription en Australie-Occidentale. Il est resté fidèle au gouvernement travailliste lors de la scission du parti en 1931. Il a perdu son siège lors de la défaite écrasante du parti travailliste aux élections de 1931, mais l'a récupéré en 1934. L'année suivante, Curtin a été élu chef du parti à la place de James Scullin, battant Frank Forde par une seule voix. Le parti a remporté des sièges aux élections de 1937 et 1940, ces dernières ayant abouti à un parlement suspendu. L'ALP a finalement formé un gouvernement minoritaire en octobre 1941, lorsque le gouvernement Fadden a perdu une motion de confiance.
L'attaque japonaise sur Pearl Harbor a eu lieu deux mois après que Curtin est devenu Premier ministre et que l'Australie est entrée en guerre contre le Japon. Des bombardements sur le nord de l'Australie ont rapidement suivi. Curtin a dirigé l'effort de guerre du pays et a pris des décisions importantes sur la manière dont la guerre était menée. Il plaça les forces australiennes sous le commandement du général américain Douglas MacArthur, avec qui il noua des relations étroites, et négocia avec succès la question de la conscription à l'étranger qui avait divisé son parti pendant la Première Guerre mondiale. L'ALP remporta près des deux tiers des sièges. à la Chambre des représentants lors de l'élection de 1943, qui reste un record du parti. Curtin mourut en fonction en juillet 1945, après des mois de mauvaise santé attribués au stress de la guerre. Bon nombre de ses plans de reconstruction d'après-guerre ont été mis en œuvre par son successeur Ben Chifley, qui en 1946 a mené l'ALP à des victoires consécutives pour la première fois.
Les compétences en leadership et le caractère personnel de Curtin ont été acclamés par ses contemporains politiques. Il est souvent classé comme l'un des plus grands premiers ministres d'Australie.