Ronnie James Dio , auteur-compositeur-interprète et producteur américain (décédé en 2010)
Ronald James Padavona (10 juillet 1942 - 16 mai 2010), connu professionnellement sous le nom de Ronnie James Dio, était un chanteur, auteur-compositeur et compositeur de heavy metal américain. Il a dirigé ou fondé de nombreux groupes tout au long de sa carrière, notamment Elf, Rainbow, Black Sabbath, Dio et Heaven & Hell.
Bien que ses parents soient originaires de Cortland, New York, Dio est né à Portsmouth, New Hampshire, où sa famille résidait pour le service de son père dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale ; ils revinrent bientôt à Cortland. La carrière musicale de Dio a commencé là-bas en 1957 dans le cadre des Vegas Kings (plus tard Ronnie and the Rumblers). En 1967, il forme le groupe de rock Elf, qui devient une première partie régulière de Deep Purple. En 1975, le guitariste de Deep Purple Ritchie Blackmore a fondé le groupe Rainbow et a embauché Dio pour être son chanteur principal; pendant son mandat, le groupe a sorti trois albums studio. Dio est rapidement devenu l'un des chanteurs prééminents du heavy rock. En 1979, Dio a remplacé Ozzy Osbourne en tant que chanteur principal de Black Sabbath et est apparu sur trois albums studio avec le groupe, qui ont tous trois rencontré le succès : Heaven & Hell (1980), Mob Rules (1981) et Dehumanizer (1992). En 1982, il part former le groupe Dio, qui lui-même compte deux albums certifiés platine par la RIAA. En 2006, il fonde le groupe Heaven & Hell avec son ex-compagnon Tony Iommi. En novembre 2009, Dio a reçu un diagnostic de cancer de l'estomac et en est décédé six mois plus tard.
Dio est considéré comme l'un des artistes de heavy metal les plus grands et les plus influents de tous les temps. Il est connu pour avoir popularisé le geste de la main "Metal Horns" dans la culture métal et ses paroles de chansons sur le thème médiéval. Selon une version fournie par le chanteur lui-même, l'acte découle directement du geste apotropaïque italien classique, que faisait habituellement sa grand-mère. Dio avait une gamme vocale puissante et polyvalente et était capable de chanter à la fois du hard rock et des ballades plus légères. Il a reçu le "Metal Guru Award" par Classic Rock Magazine en 2006. Il a également été nommé "Meilleur chanteur de métal" aux Revolver Golden Gods Awards en 2010 et classé meilleur chanteur du genre en 2013 par le journaliste musical Sacha Jenkins.