Les mines de cuivre au Chili sont nationalisées.
Le Chili, officiellement la République du Chili, est un pays de l'ouest de l'Amérique du Sud. C'est le pays le plus méridional du monde et le plus proche de l'Antarctique ; occupant une longue et étroite bande de terre entre les Andes à l'est et l'océan Pacifique à l'ouest. Le Chili couvre une superficie de 756 096 kilomètres carrés (291 930 milles carrés), avec une population de 17,5 millions d'habitants en 2017. Il partage des frontières terrestres avec le Pérou au nord, la Bolivie au nord-est, l'Argentine à l'est et le passage de Drake dans l'extrême sud. Le Chili contrôle également les îles du Pacifique de Juan Fernndez, Isla Salas y Gmez, Desventuradas et l'île de Pâques en Océanie. Il revendique également environ 1 250 000 kilomètres carrés (480 000 milles carrés) de l'Antarctique sous le territoire antarctique chilien. La capitale et la plus grande ville du pays est Santiago, et sa langue nationale est l'espagnol.
L'Espagne a conquis et colonisé la région au milieu du XVIe siècle, remplaçant la domination inca, mais échouant à conquérir les Mapuches indépendants qui habitaient ce qui est aujourd'hui le centre-sud du Chili. En 1818, après avoir déclaré son indépendance vis-à-vis de l'Espagne, le Chili émergea dans les années 1830 comme une république autoritaire relativement stable. Au XIXe siècle, le Chili a connu une croissance économique et territoriale importante, mettant fin à la résistance mapuche dans les années 1880 et gagnant son territoire nord actuel lors de la guerre du Pacifique (187983) après avoir vaincu le Pérou et la Bolivie. Du XXe siècle jusqu'aux années 1970, le Chili a connu un processus de démocratisation, une croissance démographique et une urbanisation rapides et une dépendance croissante aux exportations de l'extraction du cuivre pour son économie. Au cours des années 1960 et 1970, le pays a connu une grave polarisation politique gauche-droite et des troubles. Cette évolution a culminé avec le coup d'État chilien de 1973 qui a renversé le gouvernement de gauche démocratiquement élu de Salvador Allende et institué une dictature militaire de droite de 16 ans d'Augusto Pinochet qui a fait plus de 3 000 morts ou disparus. Le régime a pris fin en 1990 après un référendum en 1988 et a été remplacé par une coalition de centre-gauche qui a gouverné jusqu'en 2010.
Le Chili est un pays en développement doté d'une économie à revenu élevé et se classe au 43e rang de l'indice de développement humain. C'est l'une des nations les plus économiquement et socialement stables d'Amérique du Sud, en tête de l'Amérique latine dans les classements de compétitivité, de revenu par habitant, de mondialisation, d'état de paix et de liberté économique. Le Chili occupe également un rang régional élevé en matière de durabilité de l'État et de développement démocratique et a le taux d'homicides le plus bas des Amériques après le Canada. Elle est membre fondateur des Nations Unies, de la Communauté des États d'Amérique latine et des Caraïbes (CELAC) et de l'Alliance du Pacifique, et a rejoint l'OCDE en 2010.
Le cuivre est un élément chimique avec le symbole Cu (du latin : cuprum) et le numéro atomique 29. C'est un métal mou, malléable et ductile avec une conductivité thermique et électrique très élevée. Une surface fraîchement exposée de cuivre pur a une couleur rose-orange. Le cuivre est utilisé comme conducteur de chaleur et d'électricité, comme matériau de construction et comme constituant de divers alliages métalliques, tels que l'argent sterling utilisé dans les bijoux, le cupronickel utilisé pour fabriquer du matériel marin et des pièces de monnaie, et le constantan utilisé dans les jauges de contrainte et les thermocouples. pour la mesure de la température.
Le cuivre est l'un des rares métaux pouvant être présents dans la nature sous une forme métallique directement utilisable (métaux natifs). Cela a conduit à une utilisation humaine très précoce dans plusieurs régions, à partir d'environ 8000 av. Des milliers d'années plus tard, c'était le premier métal à être fondu à partir de minerais sulfurés, vers 5000 av. le premier métal à être coulé en forme dans un moule, c. 4000 avant JC; et le premier métal à être délibérément allié avec un autre métal, l'étain, pour créer du bronze, c. 3500 av. J.-C. À l'époque romaine, le cuivre était extrait principalement à Chypre, à l'origine du nom du métal, de aes сyprium (métal de Chypre), plus tard corrompu en сuprum (latin). Le cuivre (vieil anglais) et le cuivre en sont dérivés, la dernière orthographe utilisée pour la première fois vers 1530. Les composés couramment rencontrés sont les sels de cuivre (II), qui confèrent souvent des couleurs bleues ou vertes à des minéraux tels que l'azurite, la malachite et la turquoise, et ont largement et historiquement utilisés comme pigments.
Le cuivre utilisé dans les bâtiments, généralement pour les toitures, s'oxyde pour former un vert de gris (ou patine). Le cuivre est parfois utilisé dans l'art décoratif, à la fois sous sa forme métallique élémentaire et dans des composés comme pigments. Les composés de cuivre sont utilisés comme agents bactériostatiques, fongicides et conservateurs du bois.
Le cuivre est essentiel à tous les organismes vivants en tant qu'oligo-minéral alimentaire car il est un constituant clé du complexe d'enzymes respiratoires cytochrome c oxydase. Chez les mollusques et les crustacés, le cuivre est un constituant du pigment sanguin hémocyanine, remplacé par l'hémoglobine à complexe de fer chez les poissons et autres vertébrés. Chez l'homme, le cuivre se trouve principalement dans le foie, les muscles et les os. Le corps d'un adulte contient entre 1,4 et 2,1 mg de cuivre par kilogramme de poids corporel.