La première station spatiale américaine, Skylab, est détruite alors qu'elle rentre dans l'atmosphère terrestre au-dessus de l'océan Indien.
Skylab a été la première station spatiale des États-Unis, lancée par la NASA, occupée pendant environ 24 semaines entre mai 1973 et février 1974. Elle était exploitée par trois équipages distincts de trois astronautes : Skylab 2, Skylab 3 et Skylab 4. Les principales opérations comprenaient un atelier orbital, un observatoire solaire, l'observation de la Terre et des centaines d'expériences.
Incapable d'être reboostée par la navette spatiale, qui n'était prête qu'en 1981, l'orbite de Skylab s'est décomposée et s'est désintégrée dans l'atmosphère le 11 juillet 1979, dispersant des débris dans l'océan Indien et l'Australie occidentale.