Billy the Kid , criminel américain (né en 1859)
Billy the Kid (né Henry McCarty ; 17 septembre ou 23 novembre 1859 - 14 juillet 1881), également connu sous le pseudonyme de William H. Bonney, était un hors-la-loi et un tireur du Far West américain, qui a tué huit hommes avant d'être tué par balle à l'âge de 21 ans. Il a également combattu dans la guerre du comté de Lincoln au Nouveau-Mexique, au cours de laquelle il aurait commis trois meurtres.
Henry McCarty est devenu orphelin à l'âge de 15 ans. Sa première arrestation a été pour vol de nourriture, à l'âge de 16 ans, à la fin de 1875. Dix jours plus tard, il a volé une blanchisserie chinoise et a de nouveau été arrêté, mais s'est échappé peu de temps après. Il a fui le territoire du Nouveau-Mexique vers le territoire voisin de l'Arizona, devenant à la fois un hors-la-loi et un fugitif fédéral. En 1877, McCarty a commencé à se faire appeler "William H. Bonney". Deux versions d'une affiche de recherche datée du 23 septembre 1875 le désignent sous le nom de "Wm. Wright, mieux connu sous le nom de Billy the Kid". Après avoir tué un forgeron lors d'une altercation en août 1877, McCarty est devenu un homme recherché en Arizona et est retourné à Nouveau-Mexique, où il rejoint un groupe de voleurs de bétail. Il est devenu bien connu dans la région lorsqu'il a rejoint les régulateurs et a pris part à la guerre du comté de Lincoln en 1878. McCarty et deux autres régulateurs ont ensuite été accusés d'avoir tué trois hommes, dont le shérif du comté de Lincoln William J. Brady et l'un de ses adjoints.
La notoriété de McCarty grandit en décembre 1880 lorsque la Las Vegas Gazette, à Las Vegas, Nouveau-Mexique, et The Sun, à New York, publièrent des articles sur ses crimes. Le shérif Pat Garrett a capturé McCarty plus tard ce mois-là. En avril 1881, McCarty fut jugé et reconnu coupable du meurtre de Brady et condamné à la pendaison en mai de la même année. Il s'est évadé de prison le 28 avril, tuant deux adjoints du shérif dans le processus et échappant à la capture pendant plus de deux mois. Garrett a tiré et tué McCarty, alors âgé de 21 ans, à Fort Sumner le 14 juillet 1881. Au cours des décennies suivantes, les légendes ont grandi selon lesquelles McCarty avait survécu et un certain nombre d'hommes ont prétendu être lui. Billy the Kid reste l'une des figures les plus notoires de l'époque, dont la vie et la ressemblance ont été fréquemment dramatisées dans la culture populaire occidentale.