Le président irakien Ahmed Hassan al-Bakr démissionne et est remplacé par Saddam Hussein.
Ahmed Hassan al-Bakr (1er juillet 1914 4 octobre 1982) a été le quatrième président de l'Iraq, du 17 juillet 1968 au 16 juillet 1979. Il a été l'un des principaux membres du parti socialiste arabe révolutionnaire Ba'ath et plus tard le Baas basé à Bagdad 'ath Party et son organisation régionale Baas Party Iraq Region (la branche irakienne du Baas Party), qui a épousé le baasisme, un mélange de nationalisme arabe et de socialisme arabe.
Al-Bakr a pris de l'importance pour la première fois après la révolution du 14 juillet, qui a renversé la monarchie. Dans le gouvernement nouvellement établi, il a été impliqué dans l'amélioration des relations irako-soviétiques. En 1959, al-Bakr a été contraint de démissionner de l'armée irakienne; le gouvernement irakien de l'époque l'a accusé d'activités anti-gouvernementales. Après sa retraite forcée, il est devenu président du bureau militaire de la branche irakienne du parti Baath. Grâce à ce bureau, il a recruté des membres pour la cause baasiste par le patronage et le copinage. Le Premier ministre Abd al-Karim Qasim a été renversé lors de la révolution du Ramadan (8 février) ; al-Bakr a été nommé Premier ministre, puis vice-président de l'Irak dans un gouvernement de coalition Baas-Nassériste. Le gouvernement a duré moins d'un an et a été renversé en novembre 1963.
Al-Bakr et le parti ont alors poursuivi des activités clandestines et sont devenus des critiques virulents du gouvernement. Au cours de cette période, al-Bakr a été élu secrétaire général (le chef) de la branche irakienne du parti Baas et a nommé son cousin, Saddam Hussein, chef adjoint de la cellule du parti. Al-Bakr et le parti Baas ont repris le pouvoir lors du coup d'État de 1968, appelé plus tard la révolution du 17 juillet. Au lendemain du coup d'État, il a été élu président du Conseil de commandement révolutionnaire et président; il a ensuite été nommé premier ministre. Saddam, l'adjoint du parti Baath, est devenu vice-président du Conseil de commandement de la révolution et vice-président, et était responsable des services de sécurité irakiens.
Sous le règne d'al-Bakr, l'Irak a connu une croissance économique en raison des prix internationaux élevés du pétrole, ce qui a renforcé sa position dans le monde arabe et augmenté le niveau de vie des Irakiens. Des réformes agraires ont été introduites et la richesse a été répartie plus équitablement. Une sorte d'économie socialiste s'est établie à la fin des années 1970 sous la direction de Saddam. Al-Bakr a progressivement perdu le pouvoir au profit de Saddam dans les années 1970, alors que ce dernier renforçait sa position au sein du parti et de l'État grâce aux services de sécurité. En 1979, al-Bakr a démissionné de toutes les fonctions publiques pour des "raisons de santé". Il est décédé en 1982 de causes non signalées.
Le président irakien est le chef de l'État irakien et "garantit l'engagement envers la Constitution et la préservation de l'indépendance, de la souveraineté, de l'unité et de la sécurité de l'Irak conformément aux dispositions de la Constitution". Le président est élu par le Conseil des représentants à la majorité des deux tiers et est limité à deux mandats de quatre ans. Le président est chargé de ratifier les traités et les lois adoptés par le Conseil des représentants, accorde les grâces sur recommandation du Premier ministre et exerce le "devoir de commandement supérieur des forces armées à des fins cérémonielles et honorifiques". Depuis le milieu des années 2000, la présidence est avant tout une fonction symbolique, car le poste ne possède pas de pouvoir significatif dans le pays selon la constitution adoptée en octobre 2005. Le président actuel est Barham Salih depuis le 2 octobre 2018.