Naissances du 17 juillet

Patrick Smith , agriculteur et homme politique irlandais, ministre de l'Agriculture, de l'Alimentation et de la Marine (décédé en 1982)

Patrick Smith (17 juillet 1901 - 18 mars 1982) était un homme politique irlandais du Fianna Fáil , qui a été Teachta Dála de 1923 à 1977; un mandat de 53 ans, le plus long de l'État. Il a occupé plusieurs postes ministériels au sein des gouvernements d'Éamon de Valera et de Seán Lemass.

Smith est né dans la ville de Bailieborough, comté de Cavan. Il a rejoint l'Irish Republican Brotherhood, il a joué un petit rôle dans le soulèvement de Pâques de 1916. En 1920, il a été impliqué dans l'armée républicaine irlandaise et a été l'un de ses plus jeunes commandants, à l'âge de 19 ans. Il a été capturé par les forces britanniques. en 1921, avec Seán Moylan, qui allait devenir un collègue du gouvernement. Il a été interné, jugé pour trahison mais il a été épargné après qu'une trêve a été conclue entre l'armée britannique et l'IRA pendant la guerre d'indépendance irlandaise. Après la signature du traité anglo-irlandais, Smith s'est rangé du côté de de Valera et du côté anti-traité de la guerre civile irlandaise. Smith avait estimé que les négociateurs irlandais n'avaient pas suffisamment testé la délégation britannique, ce sentiment durerait avec lui jusque dans sa carrière politique, Smith aurait crié à travers le sol à Dáil Éireann, "Ils nous ont donné des tremplins, mais ils [les forces de l'État en 1922] ne marcheraient pas dessus." Une pièce de théâtre sur la même citation du leader révolutionnaire irlandais, Michael Collins.

Il entre au Dáil en septembre 1923, en tant que candidat républicain. En 1926, Éamon de Valera , le chef de l'anti-traité Sinn Fein, a approché Smith et l'a persuadé de rejoindre son parti politique nouvellement fondé, Fianna Fáil. Le Fianna Fail a abandonné la politique abstentionniste de l'Anti Treaty Sinn Fein et ses membres élus ont pris place au Dáil Éireann. De Valera et Smith avaient une solide relation personnelle et professionnelle; Smith avait une forte loyauté pour Fianna Fail et, par extension, de Valera, qu'il a souvent défendu contre les allégations de politiques de style totalitaire. Smith a réfuté ces allégations, citant qu'il estimait que de Valera avait toujours donné une voix aux membres du parti. Il a travaillé comme secrétaire parlementaire au département du Taoiseach (whip en chef du gouvernement). Smith a identifié cette période de la Seconde Guerre mondiale comme sa période la plus épanouissante dans la politique irlandaise.

Il a été nommé secrétaire parlementaire du ministre des Finances en 1943. Il a servi sous Seán T. O'Kelly et Frank Aiken pendant son mandat au ministère. Smith a ensuite été transféré au ministère de l'Agriculture et c'était son premier poste au cabinet en tant que ministre de l'Agriculture. Il a occupé ce poste jusqu'à l'effondrement du gouvernement Fianna Fail qui était au pouvoir depuis plus de 10 ans. Le parti a passé plusieurs années dans l'opposition, jusqu'aux élections générales irlandaises de 1951. Smith a ensuite été nommé ministre du gouvernement local. Smith s'est concentré sur de nombreux problèmes sociaux, en particulier le problème de la tuberculose en Irlande. Il a plaidé pour la réduction de la surpopulation dans les bidonvilles de Dublin. Il a également supervisé le doublement des frais d'immatriculation des voitures pour s'assurer que le gouvernement disposait de suffisamment de liquidités pour l'entretien des routes urbaines et rurales. L'amélioration des routes a également facilité les programmes de chômage en offrant des possibilités de recrutement pour travailler sur les routes. Le fonds pour l'amélioration des routes s'est rapidement élevé à 3 millions de livres sterling et les travaux ont commencé pour recouvrir les 34 000 milles de route qui restaient en deçà de la norme. Le gouvernement du Fianna Fail s'est effondré en 1954 et a été remplacé par le deuxième gouvernement interpartis, dirigé par John A. Costello ; Smith a repris son poste au ministère du gouvernement local lorsque Fianna Fail a été réélu aux élections générales irlandaises de 1957. Smith a été transféré au ministère de l'agriculture pour la dernière fois en 1957 lorsque Fianna Fail a repris son poste au gouvernement. Ses principaux objectifs alors qu'il était dans ce bureau étaient d'éliminer la tuberculose bovine, qui s'est avérée être un problème sérieux pour les agriculteurs irlandais à l'époque. Il a également encouragé une plus grande productivité du secteur économique primaire, en particulier l'agriculture, et visait également à améliorer la qualité des prairies à travers l'île. En dehors de l'agriculture, Smith a continué à occuper le poste de ministre du gouvernement local. Il faisait également partie d'un groupe de ministres qui ont supervisé le premier programme d'expansion économique, un plan de développement économique de TK Whitaker, secrétaire au ministère des Finances, qui a été fortement salué comme le programme qui a aidé à relancer la croissance économique de l'Irlande qui prendrait pleine forme au milieu des années 1990. Il a également eu un passage en tant que ministre des affaires sociales.

Smith a continué à servir sous Seán Lemass, mais est devenu désillusionné par le Taoiseach au sujet des relations avec les syndicats. Smith a estimé que Lemass était trop facilement influencé par les syndicats et en signe de protestation, il a démissionné de tous ses postes ministériels en 1964. Smith n'a pas été nommé au frontbench de Jack Lynch lors de sa succession et Smith passerait le reste de sa carrière parlementaire sur les banquettes du Fianna Fáil. Pendant la crise des armements, Smith, comme de nombreux membres fondateurs du Fianna Fail, s'est rangé du côté de Lynch contre Charles Haughey et Neil Blaney. Smith a démissionné de la politique en 1977 à l'âge de 75 ans. Lors de l'élection à la direction du Fianna Fail en 1979, Smith s'est de nouveau rangé du côté des membres les plus traditionnels du parti pour soutenir la campagne à la direction de George Colley, qui a également été approuvé par Lynch. Haughey a remporté les élections et dirigera le Fianna Fail jusqu'en 1992.

Smith est décédé le 18 mars 1982, à l'âge de 80 ans, à son domicile de Castleblayney, dans le comté de Monaghan. Il laisse dans le deuil son épouse, Mary Ward et ses 6 enfants. Son corps a été rendu à sa paroisse ancestrale de Knockbride, une ville à l'extérieur de Bailieborough, dans le comté de Cavan. Il a été enterré dans la chapelle West Knockbride, avec son discours funèbre donné par Charles Haughey, qui avait été nommé Taoiseach quelques jours plus tôt.