Le premier vol Zeppelin a lieu sur le lac de Constance près de Friedrichshafen, en Allemagne.

Le lac de Constance (en allemand : Bodensee, prononcé [bodnze] (écouter)) fait référence à trois plans d'eau sur le Rhin au pied nord des Alpes : le lac supérieur de Constance (Obersee), le lac inférieur de Constance (Untersee) et un tronçon de liaison du Rhin, appelé le lac du Rhin (Seerhein). Ces plans d'eau se trouvent dans le bassin du lac de Constance (Bodenseebecken), qui fait partie de l'avant-pays alpin et à travers lequel coule le Rhin. Le lac est situé à la rencontre de l'Allemagne, de la Suisse et de l'Autriche. Ses rives se situent dans les États allemands de Bade-Wurtemberg et de Bavière, les cantons suisses de Saint-Gall, Thurgovie et Schaffhouse, et l'État autrichien de Vorarlberg. Le Rhin s'écoule, comme le Rhin alpin, dans le lac par le sud, avec son cours d'origine formant la frontière austro-suisse, et a son écoulement sur le lac inférieur où, à l'exception de Schaffhouse, il forme, comme le Haut Rhin, le germano-suisse frontière jusqu'à la ville de Bâle. Les villes les plus peuplées du lac supérieur sont Constance (allemand : Constance), Friedrichshafen, Bregenz, Lindau (Bodensee), berlingen et Kreuzlingen. La plus grande ville du lac inférieur est Radolfzell am Bodensee. Les plus grandes îles sont Reichenau dans le lac inférieur et Lindau et Mainau dans le lac supérieur.

Alors qu'en anglais et dans les langues romanes, le lac porte le nom de la ville de Constance, le nom allemand dérive du village de Bodman (municipalité de Bodman-Ludwigshafen), dans le coin le plus au nord-ouest du lac.

Un Zeppelin est un type de dirigeable rigide nommé d'après l'inventeur allemand, le comte Ferdinand von Zeppelin ( prononciation allemande: [ˈt͡sɛpəliːn] ) qui a été le pionnier du développement de dirigeables rigides au début du 20e siècle. Les notions de Zeppelin ont été formulées pour la première fois en 1874 et développées en détail en 1893. Elles ont été brevetées en Allemagne en 1895 et aux États-Unis en 1899. Après le succès exceptionnel du design Zeppelin, le mot zeppelin est devenu couramment utilisé pour désigner tous dirigeables rigides. Les zeppelins ont été exploités pour la première fois à des fins commerciales en 1910 par Deutsche Luftschiffahrts-AG (DELAG), la première compagnie aérienne au monde en service payant. Au milieu de 1914, DELAG avait transporté plus de 10 000 passagers payants sur plus de 1 500 vols. Pendant la Première Guerre mondiale, l'armée allemande a largement utilisé les Zeppelins comme bombardiers et comme éclaireurs, ce qui a fait plus de 500 morts lors de bombardements en Grande-Bretagne. La défaite de l'Allemagne en 1918 a temporairement ralenti l'activité des dirigeables. Bien que DELAG ait établi un service quotidien régulier entre Berlin, Munich et Friedrichshafen en 1919, les dirigeables construits pour ce service ont finalement dû être rendus aux termes du traité de Versailles , qui interdisait également à l'Allemagne de construire de grands dirigeables. Une exception a été faite permettant la construction d'un dirigeable pour la marine américaine, ce qui a sauvé l'entreprise de l'extinction. En 1926, les restrictions sur la construction de dirigeables ont été levées et, grâce aux dons du public, les travaux ont commencé pour la construction du LZ 127 Graf Zeppelin. Cela a relancé la fortune de l'entreprise et, dans les années 1930, les dirigeables Graf Zeppelin et le plus grand LZ 129 Hindenburg ont opéré des vols transatlantiques réguliers de l'Allemagne vers l'Amérique du Nord et le Brésil. La flèche Art Déco de l'Empire State Building a été conçue à l'origine pour servir de mât d'amarrage pour les Zeppelins et autres dirigeables, bien qu'il ait été constaté que les vents violents rendaient cela impossible et que le plan a été abandonné. La catastrophe de Hindenburg en 1937, ainsi que des problèmes politiques et économiques, ont précipité la disparition des Zeppelins.