La première convention sur les droits des femmes à Seneca Falls, New York, un événement de deux jours, se termine.
La Convention de Seneca Falls a été la première convention sur les droits des femmes. Il s'est présenté comme "une convention pour discuter de la condition et des droits sociaux, civils et religieux de la femme". Tenu dans la chapelle wesleyenne de la ville de Seneca Falls, New York , il s'est déroulé sur deux jours du 19 au 20 juillet 1848. Attirant une large attention, il a été bientôt suivi par d'autres conventions sur les droits des femmes, y compris la Convention sur les droits des femmes de Rochester à Rochester , New York, deux semaines plus tard. En 1850, la première d'une série de conventions nationales annuelles sur les droits des femmes s'est réunie à Worcester, Massachusetts.
Des femmes quakers locales de la région ont organisé la réunion avec Elizabeth Cady Stanton, qui n'était pas quaker. Ils ont planifié l'événement lors d'une visite dans la région de Lucretia Mott, basée à Philadelphie. Mott, une Quaker, était célèbre pour sa capacité oratoire, ce qui était rare pour les femmes non-Quaker à une époque où les femmes n'étaient souvent pas autorisées à parler en public.
La réunion comprenait six séances, dont une conférence sur le droit, une présentation humoristique et de multiples discussions sur le rôle des femmes dans la société. Stanton et les femmes Quaker ont présenté deux documents préparés, la Déclaration des Sentiments et une liste de résolutions qui l'accompagne, à débattre et à modifier avant d'être soumis aux signatures. Un débat houleux a éclaté concernant le droit de vote des femmes, beaucoup - y compris Mott - demandant la suppression de ce concept, mais Frederick Douglass, qui était le seul participant afro-américain à la convention, a plaidé avec éloquence pour son inclusion, et la résolution sur le suffrage a été retenue. Exactement 100 des quelque 300 participants ont signé le document, principalement des femmes.
La convention a été considérée par certains de ses contemporains, y compris le conférencier vedette Mott, comme une étape importante parmi tant d'autres dans l'effort continu des femmes pour obtenir pour elles-mêmes une plus grande proportion de droits sociaux, civils et moraux,
alors qu'il était considéré par d'autres comme un début révolutionnaire dans la lutte des femmes pour une égalité complète avec les hommes. Stanton considérait la Convention de Seneca Falls comme le début du mouvement des droits des femmes, une opinion qui a été reprise dans History of Woman Suffrage, que Stanton a co-écrit. le mouvement des droits des femmes à travers le pays en 1848 et dans le futur », selon Judith Wellman, historienne de la convention. Au moment de la Convention nationale des droits des femmes de 1851, la question du droit de vote des femmes était devenue un principe central du mouvement des droits des femmes aux États-Unis. Ces conventions sont devenues des événements annuels jusqu'au déclenchement de la guerre civile américaine en 1861.