Sirimavo Bandaranaike est élue Premier ministre du Sri Lanka, devenant ainsi la première femme chef de gouvernement au monde
Sirima Ratwatte Dias Bandaranaike (Sinhala: රත්වත්තේ ඩයස්; Tamil: ரதசறறமா ரத்வத்தே ் ணண்டாரநாயடாரநாய்ேே; 17 avril 1916 - 10 octobre 2000), connu sous le nom de Sirimavo Bandaranaike, était un politicien sri-lankais. Elle a été la première femme Premier ministre au monde, lorsqu'elle est devenue Premier ministre du Sri Lanka (alors Dominion de Ceylan) en 1960. Elle a servi trois mandats : 1960-1965, 1970-1977 et 1994-2000.
Né dans une famille aristocratique cinghalaise kandyan, Bandaranaike a fait ses études dans des écoles catholiques de langue anglaise, mais est resté bouddhiste et parlait aussi bien le cinghalais que l'anglais. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, elle a travaillé pour divers programmes sociaux avant de se marier et d'élever une famille. En jouant l'hôtesse de son mari S. W. R. D. Bandaranaike, qui était impliqué dans la politique et devint plus tard Premier ministre, elle a gagné sa confiance en tant que conseillère informelle. Son travail social s'est concentré sur l'amélioration de la vie des femmes et des filles dans les zones rurales du Sri Lanka. Après l'assassinat de son mari en 1959, Bandaranaike est entrée en politique, devenant présidente du Sri Lanka Freedom Party ; elle a mené le parti à la victoire aux élections de juillet 1960.
Bandaranaike a tenté de réformer l'ancienne colonie britannique de Ceylan en une république socialiste en nationalisant des organisations dans les secteurs de la banque, de l'éducation, de l'industrie, des médias et du commerce. Changeant la langue administrative de l'anglais au cinghalais, elle a exacerbé le mécontentement de la population tamoule indigène et des Tamouls, devenus apatrides en vertu de la loi sur la citoyenneté de 1948. Au cours des deux premiers mandats de Bandaranaike en tant que Premier ministre, le pays a été en proie à une forte l'inflation et les impôts, une dépendance aux importations alimentaires pour nourrir la population, un chômage élevé et une polarisation entre les populations cinghalaise et tamoule en raison de ses politiques nationalistes cinghalaises. Survivant à une tentative de coup d'État en 1962, ainsi qu'à une insurrection de jeunes radicaux en 1971, elle a supervisé en 1972 la rédaction d'une nouvelle constitution et la formation de la république sri-lankaise. En 1975, Bandaranaike a créé ce qui allait devenir le ministère sri-lankais des affaires féminines et infantiles, nommant également la première femme à siéger au cabinet sri-lankais. Le mandat de Bandaranaike a été marqué par un développement économique insuffisant au niveau national. Elle a joué un rôle important à l'étranger en tant que négociatrice et leader parmi les nations non alignées.
Évincée du pouvoir lors des élections de 1977, Bandaranaike a été déchue de ses droits civiques en 1980 pour abus de pouvoir pendant son mandat et exclue du gouvernement pendant sept ans. Ses successeurs ont d'abord amélioré l'économie nationale, mais n'ont pas réussi à résoudre les problèmes sociaux et ont conduit le pays dans une guerre civile prolongée. Lorsqu'elle est revenue à la direction du parti en 1986, Bandaranaike s'est opposée à l'intervention de la Force indienne de maintien de la paix dans la guerre civile, estimant que cela violait la souveraineté sri-lankaise. N'ayant pas réussi à remporter le poste de président en 1988, elle a été chef de l'opposition à l'Assemblée législative de 1989 à 1994. Lorsque sa fille a remporté l'élection présidentielle cette année-là, Bandaranaike a été nommée pour son troisième mandat en tant que Premier ministre et a servi jusqu'à sa retraite. en 2000, deux mois avant sa mort.