L'empereur Gia Long conquiert Hanoï et unifie le Viet Nam, qui a connu des siècles de guerre féodale.
Gia Long ( vietnamien : [zaː lawŋ] (Nord), [jaː lawŋ] (Sud) ; 8 février 1762 - 3 février 1820), né Nguyễn Phúc Ánh (阮福暎) ou Nguyễn Ánh, fut le premier empereur de la monarchie vietnamienne unifiée . Unifiant ce qui est aujourd'hui le Vietnam moderne en 1802, il fonde la dynastie Nguyễn, la dernière des dynasties vietnamiennes.
Neveu du dernier seigneur Nguyễn qui a régné sur le sud du Vietnam, Nguyễn Ánh a été contraint de se cacher en 1777 à l'âge de quinze ans lorsque sa famille a été tuée lors de la révolte de Tây Sơn. Après plusieurs revirements de fortune au cours desquels ses loyalistes regagnèrent puis perdirent Saigon, il se lia d'amitié avec l'évêque catholique français Pierre Pigneau de Béhaine. Pigneau a défendu sa cause auprès du gouvernement français et a réussi à recruter des volontaires lorsque cela a échoué pour aider Nguyễn Ánh à regagner le trône. À partir de 1789, Nguyễn Ánh prit à nouveau l'ascendant et commença sa marche vers le nord pour vaincre les Tây Sơn, atteignant la frontière avec la Chine en 1802, qui était auparavant sous le contrôle des seigneurs Trịnh. Après leur défaite, il réussit à réunir le Vietnam après des siècles de guerre féodale fratricide, avec une masse continentale plus grande que jamais, s'étendant de la Chine jusqu'au golfe du Siam.
La règle de Gia Long a été notée pour son orthodoxie confucéenne. Il a vaincu la rébellion de Tây Sơn et rétabli le système classique d'éducation et de fonction publique confucéen. Il a déplacé la capitale de Hanoi au sud vers Huế, car la population du pays s'était également déplacée vers le sud au cours des siècles précédents, et a construit des forteresses et un palais dans sa nouvelle capitale. Utilisant l'expertise française, il a modernisé les capacités défensives du Vietnam. Par respect pour l'aide de ses amis français, il toléra les activités des missionnaires catholiques romains, ce qui devint de plus en plus restreint sous ses successeurs. Sous son règne, le Vietnam a renforcé sa domination militaire en Indochine, expulsant les forces siamoises du Cambodge et en faisant un État vassal.