Leon Fleisher, pianiste et chef d'orchestre américain
Leon Fleisher (23 juillet 1928 - 2 août 2020) était un pianiste, chef d'orchestre et pédagogue classique américain. Il était l'un des pianistes et pédagogues les plus renommés au monde. Le correspondant musical Elijah Ho l'a qualifié de "l'un des musiciens les plus raffinés et les plus transcendants que les États-Unis aient jamais produits". Né à San Francisco, Fleisher a commencé à jouer du piano à l'âge de quatre ans et a commencé à étudier avec Artur Schnabel à neuf ans. Il était particulièrement connu pour ses interprétations des deux concertos pour piano de Brahms et des cinq concertos de Beethoven, qu'il a enregistrés avec George Szell et le Cleveland Orchestra. Avec Szell, il a également enregistré des concertos de Mozart, Grieg, Schumann, Franck et Rachmaninoff.
En 1964, il perd l'usage de sa main droite en raison d'une affection neurologique finalement diagnostiquée comme une dystonie focale, l'obligeant à se concentrer sur le répertoire pour la main gauche, comme le Concerto pour piano pour la main gauche de Ravel et de nombreuses compositions écrites pour lui. En 2004, il a joué la première mondiale de Klaviermusik de Paul Hindemith, un concerto pour piano pour la main gauche achevé en 1923, avec l'Orchestre philharmonique de Berlin. Il reprend alors un certain contrôle de sa main droite et joue et enregistre un répertoire à deux mains.
Il était également remarquable en tant que chef d'orchestre, et surtout en tant qu'enseignant pendant plus de 60 ans au Peabody Institute de l'Université Johns Hopkins, au Curtis Institute of Music et autres. Il a été lauréat du Kennedy Center Honors en 2007, parmi de nombreuses distinctions.