Henry Knox , général et homme politique américain, 1er secrétaire à la guerre des États-Unis (décédé en 1806)
Henry Knox (25 juillet 1750 - 25 octobre 1806) était un officier militaire américain qui était un général supérieur de l'armée continentale et plus tard de l'armée des États-Unis. Il a dirigé l'artillerie dans la guerre réussie pour l'indépendance. Il était proche de George Washington, qui le nomma premier secrétaire à la guerre des États-Unis de 1789 à 1794.
Né et élevé à Boston, Massachusetts, Knox possédait et exploitait une librairie là-bas, cultivant un intérêt pour l'histoire militaire et rejoignant une compagnie d'artillerie locale. Lorsque la guerre d'indépendance américaine éclate en 1775, il aide le général George Washington sur des questions d'artillerie qui s'avèrent décisives pour chasser les Britanniques de Boston en 1776. Knox devient rapidement l'officier en chef de l'artillerie de l'armée continentale. Dans ce rôle, il a accompagné Washington dans la plupart de ses campagnes et a participé à de nombreuses actions majeures de la guerre. Il a créé des centres de formation pour les artilleurs et des installations de fabrication d'armes qui étaient des atouts précieux pour l'armée qui a remporté la guerre d'indépendance. Il se considérait comme l'incarnation des idéaux républicains révolutionnaires. Knox a lancé le concept de la Société des Cincinnati, organisant officiellement la société et rédigeant son document fondateur à la fin de la guerre en 1783. C'était une organisation d'élite d'officiers vétérans. Le Congrès continental le nomma secrétaire à la guerre, où il s'occupa principalement des affaires indiennes.
Après l'adoption de la Constitution des États-Unis en 1789, il devient secrétaire à la guerre du président Washington. Dans ce rôle, il a supervisé le développement des fortifications côtières, a travaillé pour améliorer la préparation de la milice locale et a supervisé l'activité militaire de la nation pendant la guerre des Indes du Nord-Ouest. Il était officiellement responsable des relations de la nation avec la population indienne dans les territoires qu'elle revendiquait, articulant une politique qui établissait la suprématie du gouvernement fédéral sur les États en ce qui concerne les nations indiennes et appelait à traiter les nations indiennes comme souveraines. Les vues idéalistes de Knox sur le sujet ont été frustrées par les colonies illégales en cours et les transferts de terres frauduleux impliquant des terres indiennes. Il a pris sa retraite à Thomaston, district du Maine en 1795, où il a supervisé la montée d'un empire commercial construit sur de l'argent emprunté. Il mourut en 1806, laissant une succession en faillite.