Syncom 2, le premier satellite géosynchrone au monde, est lancé depuis Cap Canaveral sur un booster Delta B.
Un satellite géosynchrone est un satellite en orbite géosynchrone, avec une période orbitale identique à la période de rotation de la Terre. Un tel satellite revient à la même position dans le ciel après chaque jour sidéral et, au cours d'une journée, trace un chemin dans le ciel qui est généralement une forme d'analemme. Un cas particulier de satellite géosynchrone est le satellite géostationnaire, qui a une orbite géostationnaire sur une orbite géosynchrone circulaire directement au-dessus de l'équateur terrestre. Un autre type d'orbite géosynchrone utilisé par les satellites est l'orbite elliptique de la toundra.
Les satellites géostationnaires ont la propriété unique de rester fixés en permanence exactement à la même position dans le ciel que celle vue depuis n'importe quel endroit fixe sur Terre, ce qui signifie que les antennes au sol n'ont pas besoin de les suivre mais peuvent rester fixes dans une direction. Ces satellites sont souvent utilisés à des fins de communication ; un réseau géosynchrone est un réseau de communication basé sur la communication avec ou via des satellites géosynchrones.
Syncom (pour "satellite de communication synchrone") a commencé comme un programme de la NASA en 1961 pour les satellites de communication géosynchrones actifs, qui ont tous été développés et fabriqués par la division Space and Communications de Hughes Aircraft Company (maintenant le Boeing Satellite Development Center). Syncom 2, lancé en 1963, a été le premier satellite de communication géosynchrone au monde. Syncom 3, lancé en 1964, était le premier satellite géostationnaire au monde. Dans les années 1980, la série s'est poursuivie sous le nom de Syncom IV avec des satellites beaucoup plus gros, également fabriqués par Hughes. Ils ont été loués à l'armée américaine dans le cadre du programme Leasat.