Alena Popchanka , nageuse et entraîneure biélorusse-française
Alena Popchanka (née le 28 juillet 1979 à Gomel, en Biélorussie) est une quadruple nageuse olympique en nage libre et papillon originaire de Biélorussie. Elle a nagé pour la Biélorussie aux Jeux olympiques de 1996, 2000 et 2004. Aux Jeux Olympiques de 2008, elle a nagé pour la France ; après son mariage avec le Français Frédéric Vergnoux au début de 2005. Popchanka a remporté le 200 m nage libre aux Championnats du monde 2003 et a de nouveau remporté le 200 m nage libre aux Championnats d'Europe en petit bassin 2006.
Elle a épousé Vergnoux, son entraîneur, début 2005, et est devenue citoyenne française quelques mois après le mariage (juin). En novembre 2005, Popchanka a été autorisée à nager au niveau international pour la France, après une absence d'un an de la compétition à laquelle la fédération biélorusse n'a pas renoncé après son départ et sa dernière nage pour la Biélorussie aux Jeux olympiques de 2004. En raison de ce timing, Popchanka n'a pas pu nager aux Championnats du monde 2005 pour défendre son titre du 200 m nage libre de 2003.
Depuis novembre 2005, elle a concouru pour la France. Avant les Jeux olympiques de 2008, le couple a vécu à Édimbourg, en Écosse, où Vergnoux a été entraîneur de 2004 à 2008. Après les Jeux olympiques de 2008, Vergnoux et Popchanka sont retournés en France, après que Vergnoux ait quitté son poste d'entraîneur à Édimbourg pour un à Paris.Vergnoux est remarquable en soi: pendant son séjour à Édimbourg, il a été nommé deux fois entraîneur britannique de l'année. Il a également fait partie du personnel de l'équipe olympique britannique pour les Jeux olympiques de 2008.