L'USS Constellation (1854), le dernier navire de guerre à voiles construit par la marine américaine, est mis en service.
L'USS Constellation est un sloop de guerre, le dernier navire de guerre à voile uniquement conçu et construit par la marine américaine. Elle a été construite au chantier naval de Gosport entre 1853 et 1855 et a été nommée d'après l'ancienne frégate du même nom qui avait été démantelée en 1853. L'armement principal du sloop était de 8 pouces (203 mm) canons à obus et quatre 32- des armes d'épaule de livre, bien qu'elle portait également d'autres armes, dont deux fusils de poursuite Parrott. La carrière de Constellation en tant qu'unité de première ligne a été relativement courte; après être entrée en service en 1855, elle a servi dans l'escadron méditerranéen jusqu'en 1858, et en 1859, elle a été affectée comme navire amiral de l'escadron d'Afrique, où elle a servi avec la patrouille de la traite des esclaves africains. Pendant la guerre civile américaine (1861–1865), le navire retourna en Méditerranée pour patrouiller les navires confédérés. À la fin de 1864, elle retourna aux États-Unis pour être désarmée, car la plupart des enrôlements de ses équipages avaient expiré. Elle a passé le reste de la guerre hors service.
Le Constellation a été remis en service en 1871 pour être utilisé comme navire-école, utilisé pour l'entraînement au tir et les croisières d'entraînement pour les aspirants. Elle a rempli ce rôle pendant vingt-deux ans, et pendant cette période, elle a vu un certain nombre d'autres activités, notamment le transport d'expositions pour l' Exposition Universelle de 1878 à Paris et le transport de nourriture en Irlande pendant la famine irlandaise de 1879 . Elle a été réduite à une carcasse d'entraînement stationnaire à la fin de 1893, étant amarrée à Newport pendant les vingt années suivantes. Au cours de cette période, la croyance erronée que les deux Constellations étaient une seule et même chose a surgi, et elle a été présentée comme telle en 1914 lors du centenaire de l'écriture de "The Star-Spangled Banner", l'hymne national des États-Unis. Brièvement renommé Old Constellation en 1917 pour libérer le nom d'un nouveau croiseur de bataille de la classe Lexington, il est revenu à son nom d'origine lorsque le croiseur de bataille a été mis au rebut en 1925. Constellation a été remis en service en 1940 dans le cadre de l'accumulation en prévision de l'United L'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle elle a servi de navire amiral du port du commandant de la flotte de l'Atlantique.
Des propositions de restauration du navire en tant que navire-musée avaient déjà été soumises dans les années 1930, mais les travaux ont commencé sérieusement après la Seconde Guerre mondiale. Le manque de fonds a empêché son transfert vers la ville de Baltimore, Maryland jusqu'en 1955. Opérant sous la croyance erronée qu'elle était la Constellation d'origine, l'organisation responsable du navire l'a modifiée pour correspondre à l'apparence du navire précédent lors d'un radoub à la fin des années 1950 et début des années 1960. Au cours de cette période, une controverse a éclaté sur l'identité du navire qui a duré jusque dans les années 1990, lorsque de nouvelles recherches ont définitivement prouvé que le Constellation lancé en 1797 et le navire lancé en 1854 étaient des navires distincts. Des réparations périodiques sont effectuées depuis le milieu des années 1990 pour réparer le bois pourri. Constellation reste ouvert au public dans le cadre des navires historiques de Baltimore dans le port intérieur de la ville, après avoir été désigné monument historique national.