Le Dr Patrick Francis Healy est devenu le premier Afro-Américain nommé président d'une université à prédominance blanche, l'Université de Georgetown.
Patrick Francis Healy (27 février 1834 - 10 janvier 1910) était un prêtre catholique américain et jésuite qui était un président influent de l'Université de Georgetown, devenant connu comme son "deuxième fondateur". Le bâtiment phare de l'université, Healy Hall, porte son nom. Bien qu'il se considérait comme blanc et qu'il ait été largement accepté, Healy a été reconnu à titre posthume comme le premier Noir américain à devenir jésuite, à obtenir un doctorat et à devenir président d'une université à prédominance blanche.
Healy est né en Géorgie dans une famille qui a produit de nombreux dirigeants catholiques. Sa mère était un huitième noire et son père était un émigrant irlandais blanc. En vertu de la loi géorgienne, le père de Healy possédait techniquement sa femme et ses enfants comme esclaves. Healy et ses frères et sœurs ont été envoyés dans le nord par leur père pour y être éduqués, et Healy a poursuivi ses études supérieures à l'Université catholique de Louvain, où il a obtenu son doctorat en philosophie en 1864. Il est retourné en Amérique et a commencé comme chaire de philosophie à Georgetown. Université.
Healy a été élu président de l'Université de Georgetown en 1873 et nommé recteur l'année suivante. Cherchant à transformer l'institution en une université moderne, il a supervisé une période de croissance. Il a accru l'importance des sciences, élevé les normes de l'École de médecine et supervisé une expansion rapide de l'École de droit. Il a également construit un grand bâtiment qui est devenu connu sous le nom de Healy Hall, ce qui a laissé l'université lourdement endettée. En 1882, il est allé vivre avec son frère, James, l'évêque de Portland, dans le Maine, et les deux ont beaucoup voyagé à travers l'Europe. Par la suite, Healy est retourné au travail pastoral dans le Rhode Island et à New York, avant de retourner à Georgetown, où il est décédé.