James Monroe , soldat américain, avocat et homme politique, 5e président des États-Unis (né en 1758)
James Monroe (; 28 avril 1758 - 4 juillet 1831) était un homme d'État américain, avocat, diplomate et père fondateur qui a été le 5e président des États-Unis de 1817 à 1825. Membre du Parti démocrate-républicain, Monroe était le dernier président de la dynastie de Virginie et de la génération républicaine ; sa présidence a coïncidé avec l'ère des bons sentiments, concluant l'ère du système du premier parti de la politique américaine. Il est peut-être mieux connu pour avoir publié la doctrine Monroe, une politique d'opposition au colonialisme européen dans les Amériques tout en affirmant efficacement la domination, l'empire et l'hégémonie des États-Unis dans l'hémisphère. Il a également été gouverneur de Virginie, membre du Sénat des États-Unis, ambassadeur des États-Unis en France et en Grande-Bretagne, 7e secrétaire d'État et 8e secrétaire à la guerre.
Né dans une famille de planteurs d'esclaves du comté de Westmoreland, en Virginie, Monroe a servi dans l'armée continentale pendant la guerre d'indépendance américaine. Après avoir étudié le droit auprès de Thomas Jefferson de 1780 à 1783, il a été délégué au Congrès continental. En tant que délégué à la Convention de ratification de Virginie, Monroe s'est opposé à la ratification de la Constitution des États-Unis. En 1790, il remporte l'élection au Sénat, où il devient le chef du Parti démocrate-républicain. Il quitta le Sénat en 1794 pour servir d'ambassadeur du président George Washington en France, mais fut rappelé par Washington en 1796. Monroe remporta l'élection au poste de gouverneur de Virginie en 1799 et soutint fermement la candidature de Jefferson à l'élection présidentielle de 1800.
En tant qu'envoyé spécial du président Jefferson, Monroe a aidé à négocier l'achat de la Louisiane, grâce auquel les États-Unis ont presque doublé de taille. Monroe s'est brouillé avec son ami de longue date James Madison après que Madison ait rejeté le traité Monroe-Pinkney que Monroe a négocié avec la Grande-Bretagne. Il défia en vain Madison pour l'investiture démocrate-républicaine à l'élection présidentielle de 1808, mais en 1811, il rejoignit l'administration de Madison en tant que secrétaire d'État. Au cours des dernières étapes de la guerre de 1812, Monroe a simultanément été secrétaire d'État et secrétaire à la guerre de Madison. Son leadership en temps de guerre l'a établi comme l'héritier présomptif de Madison et il a facilement battu le candidat fédéraliste Rufus King à l'élection présidentielle de 1816.
La présidence de Monroe coïncidait avec l'ère des bons sentiments. Le Parti fédéraliste s'est effondré en tant que force politique nationale pendant son mandat et Monroe a été réélu, pratiquement sans opposition, en 1820. En tant que président, Monroe a signé le compromis du Missouri, qui a admis le Missouri comme un État esclavagiste et a interdit l'esclavage des territoires au nord du parallèle. 36°30′ Nord. Dans les affaires étrangères, Monroe et le secrétaire d'État John Quincy Adams ont favorisé une politique de conciliation avec la Grande-Bretagne et une politique d'expansionnisme contre l'Empire espagnol. Dans le traité Adams-Onís de 1819 avec l'Espagne, les États-Unis ont sécurisé la Floride et établi sa frontière occidentale avec la Nouvelle-Espagne. En 1823, Monroe annonça l'opposition des États-Unis à toute intervention européenne dans les pays récemment indépendants des Amériques avec la doctrine Monroe, qui devint un point de repère dans la politique étrangère américaine. Monroe était membre de l'American Colonization Society, qui soutenait la colonisation de l'Afrique par des esclaves affranchis, et la capitale du Libéria, Monrovia, est nommée en son honneur.
Après sa retraite en 1825, Monroe fut en proie à des difficultés financières et mourut le 4 juillet 1831 à New York - partageant la distinction avec les présidents John Adams et Thomas Jefferson de mourir le jour anniversaire de l'indépendance des États-Unis. Il a été généralement classé comme un président supérieur à la moyenne par les historiens.