Le Japon lance la sonde Nozomi sur Mars, rejoignant les États-Unis et la Russie en tant que nation exploratrice de l'espace.
Nozomi ( japonais :の ぞ み, lit. " Wish " ou " Hope ", et connu avant le lancement sous le nom de Planet-B ) était un orbiteur de Mars qui n'a pas réussi à atteindre Mars en raison de pannes électriques. La mission s'est terminée le 31 décembre 2003. Elle a été construite par l'Institut des sciences spatiales et astronautiques de l'Université de Tokyo et lancée le 4 juillet 1998 à 03h12 JST (3 juillet 1998 à 18h12 UTC) avec une masse sèche en orbite de 258 kg et 282 kg de propulseur. Nozomi a été conçu pour étudier la haute atmosphère martienne et son interaction avec le vent solaire et pour développer des technologies à utiliser dans les futures missions planétaires. Plus précisément, les instruments de l'engin spatial devaient mesurer la structure, la composition et la dynamique de l'ionosphère, les effets aéronomiques du vent solaire, la fuite des constituants atmosphériques, le champ magnétique intrinsèque, la pénétration du champ magnétique du vent solaire, la structure de la magnétosphère et la poussière dans la haute atmosphère et en orbite autour de Mars. La mission aurait également renvoyé des images de la surface de Mars.