François Hemsterhuis, philosophe et auteur néerlandais (né en 1721)

François Hemsterhuis (27 décembre 1721 - 7 juillet 1790) était un écrivain néerlandais sur l'esthétique et la philosophie morale.

Fils de Tiberius Hemsterhuis, il est né à Franeker aux Pays-Bas. Il a fait ses études à l'Université de Leiden, où il a étudié Platon. À défaut d'obtenir un poste de professeur, il entra au service de l'État et, pendant de nombreuses années, fut secrétaire du conseil d'État des Provinces-Unies. Il mourut à La Haye le 7 juillet 1790. Par ses écrits philosophiques, il fit la connaissance de nombreuses personnalités distinguées - Goethe, Herder, la princesse Adelheid Amalie Gallitzin et surtout Jacobi, avec qui il avait beaucoup en commun. Ses contributions les plus précieuses se situent dans le domaine de l'esthétique ou de l'analyse générale du sentiment. Sa philosophie a été caractérisée comme socratique dans le contenu et platonicienne dans la forme. Son fondement était le désir de connaissance de soi et de vérité, libre des liens rigides d'un système particulier.

Ses œuvres les plus importantes, toutes écrites en français, sont :

Lettre sur la sculpture (1769), dans laquelle apparaît la définition bien connue du Beau comme "ce qui nous donne le plus d'idées dans le plus court espace de temps"

sa suite, Lettre sur les désirs (1770)

Lettre sur l'homme et ses rapports (1772), dans laquelle sont discutés "l'organe moral" et la théorie de la connaissance

Sophyle (1778), un dialogue sur la relation entre l'âme et le corps, et aussi une attaque contre le matérialisme

Aristée (1779), la "théodicée" de Hemsterhuis, traitant de l'existence de Dieu et de sa relation à l'homme

Simon (1787), sur les quatre facultés de l'âme, qui sont la volonté, l'imagination, le principe moral (qui est à la fois passif et actif)

Alexis (1787), une tentative de prouver qu'il existe trois âges d'or, le dernier étant la vie d'outre-tombe

Lettre sur l'athéisme (1787). Une bonne édition complète de ses œuvres est de PS Meijboom (1846-1850) ; voir aussi SA Gronemann, F. Hemsterhuis, de Nederlandische Wijsgeer (Utrecht, 1867) ; E Grucker, François Hemsterhuis, sa vie et ses œuvres (Paris, 1866) ; E Meyer, Der Philosoph Franz Hemsterhuis (Breslau, 1893), avec notice bibliographique ; Augustinus P. Dierick, « ​​Éléments préromantiques dans les écrits esthétiques et moraux de François Hemsterhuis (1721-1790) ». Études sur la culture du dix-huitième siècle 26 (1998), 247–271. Une édition bilingue français-néerlandais a été publiée, introduite et commentée par Michael John Petry en 2001, intitulée Wijsgerige werken / Frans Hemsterhuis.

Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public : Chisholm, Hugh, éd. (1911). "Hemsterhuis, François". Encyclopædia Britannica. Vol. 13 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 264–265.