Christiaan Huygens , mathématicien, astronome et physicien néerlandais (né en 1629)
Christiaan Huygens, seigneur de Zuilichem, ( HY-gənz, également US : HOY-gənz, néerlandais : [ˈkrɪstijaːn ˈɦœyɣə(n)s] (écouter), également orthographié Huyghens ; latin : Hugenius ; 14 avril 1629 - 8 juillet 1695) était mathématicien, physicien, astronome et inventeur néerlandais, considéré comme l'un des plus grands scientifiques de tous les temps et une figure majeure de la révolution scientifique. En physique, Huygens a apporté des contributions révolutionnaires en optique et en mécanique, tandis qu'en tant qu'astronome, il est principalement connu pour ses études des anneaux de Saturne et la découverte de sa lune Titan. En tant qu'inventeur, il a amélioré la conception des télescopes et a inventé l'horloge à pendule, une percée dans le chronométrage et le chronomètre le plus précis depuis près de 300 ans. Mathématicien et physicien au talent exceptionnel, Huygens fut le premier à idéaliser un problème physique par un ensemble de paramètres puis à l'analyser mathématiquement, et le premier à mathématiser pleinement une explication mécaniste d'un phénomène physique inobservable. Pour ces raisons, il a été appelé le premier physicien théoricien et l'un des fondateurs de la physique mathématique moderne. En 1659, Huygens a dérivé géométriquement les formules désormais standard de la mécanique classique pour la force centripète et la force centrifuge dans son ouvrage De vi Centrifuga. Huygens a également identifié pour la première fois les lois correctes de la collision élastique dans son ouvrage De Motu Corporum ex Percussione, publié à titre posthume en 1703. Dans le domaine de l'optique, il est surtout connu pour sa théorie ondulatoire de la lumière, qu'il a proposée en 1678 et décrit dans son Traité de la Lumière (1690). Sa théorie mathématique de la lumière a été initialement rejetée en faveur de la théorie corpusculaire de la lumière de Newton, jusqu'à ce qu'Augustin-Jean Fresnel adopte le principe de Huygens pour donner une explication complète des effets de propagation rectiligne et de diffraction de la lumière en 1821. Aujourd'hui, ce principe est connu sous le nom de Huygens. – Principe de Fresnel.
Huygens a inventé l'horloge à pendule en 1657, qu'il a brevetée la même année. Ses recherches en horlogerie ont abouti à une analyse approfondie du pendule dans Horologium Oscillatorium (1673), considéré comme l'un des ouvrages les plus importants du XVIIe siècle sur la mécanique. Alors que les première et dernière parties contiennent des descriptions de conceptions d'horloges, la majeure partie du livre est une analyse du mouvement du pendule et une théorie des courbes. En 1655, Huygens a commencé à meuler des lentilles avec son frère Constantijn pour construire des télescopes pour la recherche astronomique. Il a été le premier à identifier les anneaux de Saturne comme "un anneau mince et plat, ne se touchant nulle part et incliné vers l'écliptique", et a découvert la première des lunes de Saturne, Titan, à l'aide d'un télescope réfracteur. En 1662, Huygens a développé ce qu'on appelle maintenant l'oculaire Huygenian, un télescope à deux lentilles, qui a diminué la quantité de dispersion.
En tant que mathématicien, Huygens a développé la théorie des évoluées et a écrit sur les jeux de hasard et le problème des points dans Van Rekeningh in Spelen van Gluck, que Frans van Schooten a traduit et publié sous le titre De Ratiociniis in Ludo Aleae (1657). L'utilisation des valeurs d'attente par Huygens et d'autres inspirera plus tard les travaux de Jacob Bernoulli sur la théorie des probabilités.