L'invasion alliée de la Sicile provoque bientôt la chute de Mussolini et oblige Hitler à interrompre la bataille de Koursk.

La bataille de Koursk était un engagement majeur du front de l'Est de la Seconde Guerre mondiale des forces nazies et de l'Armée rouge près de Koursk dans le sud-ouest de l'URSS à la fin de l'été 1943; c'est finalement devenu la plus grande bataille de chars de l'histoire.

La bataille a commencé avec le lancement de l' offensive allemande Operation Citadel (en allemand : Unternehmen Zitadelle ), le 5 juillet, qui avait pour objectif de pincer le saillant de Koursk avec des attaques simultanées sur la base du saillant du nord et du sud. Après l'arrêt de l'offensive allemande du côté nord du saillant, le 12 juillet, les Soviétiques ont commencé leur opération offensive stratégique de Koursk avec le lancement de l'opération Kutuzov (russe : ) contre l'arrière des forces allemandes du même côté. Côté sud, les Soviétiques lancent également le même jour de puissantes contre-attaques, dont l'une aboutit à un important affrontement blindé, la bataille de Prokhorovka. Le 3 août, les Soviétiques ont lancé la deuxième phase de l' opération offensive stratégique de Koursk avec le lancement de l' opération Polkovodets Rumyantsev ( russe : ) contre les forces allemandes du côté sud du saillant.

Les Allemands espéraient affaiblir le potentiel offensif soviétique pour l'été 1943 en coupant et en enveloppant les forces qu'ils prévoyaient se trouver dans le saillant de Koursk. Hitler croyait qu'une victoire ici réaffirmerait la force allemande et améliorerait son prestige auprès de ses alliés, qu'il pensait envisager de se retirer de la guerre. On espérait également qu'un grand nombre de prisonniers soviétiques seraient capturés pour être utilisés comme esclaves dans l'industrie allemande de l'armement. Le gouvernement soviétique avait connaissance à l'avance des intentions allemandes, fournies en partie par les interceptions Tunny des services de renseignement britanniques. Conscients des mois à l'avance que l'attaque tomberait sur le col du saillant de Koursk, les Soviétiques construisirent une défense en profondeur destinée à épuiser le fer de lance blindé allemand. Les Allemands ont retardé l'offensive alors qu'ils tentaient de renforcer leurs forces et attendaient de nouvelles armes, donnant à l'Armée rouge le temps de construire une série de ceintures défensives profondes et d'établir une importante force de réserve pour les contre-offensives. La bataille était la dernière offensive stratégique. que les Allemands ont pu lancer sur le front de l'Est. Parce que l'invasion alliée de la Sicile a commencé pendant la bataille, Adolf Hitler a été contraint de détourner les troupes s'entraînant en France pour faire face à la menace alliée en Méditerranée, plutôt que de les utiliser comme réserve stratégique pour le front de l'Est. Hitler a annulé l'offensive à Koursk après seulement une semaine, en partie pour détourner des forces vers l'Italie. Les pertes importantes d'hommes et de chars de l'Allemagne ont permis à l'Armée rouge soviétique victorieuse de bénéficier de l'initiative stratégique pour le reste de la guerre. La bataille de Koursk a été la première fois de la Seconde Guerre mondiale qu'une offensive stratégique allemande a été interrompue avant qu'elle ne puisse percer les défenses ennemies et pénétrer dans ses profondeurs stratégiques. Bien que l'Armée rouge ait réussi des offensives hivernales auparavant, leurs contre-offensives après l'attaque allemande à Koursk étaient leurs premières offensives estivales réussies de la guerre.

L'invasion alliée de la Sicile, baptisée Opération Husky, était une campagne majeure de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle les Alliés ont pris l'île de Sicile aux puissances de l'Axe (l'Italie fasciste et l'Allemagne nazie). Cela a commencé par une grande opération amphibie et aéroportée, suivie d'une campagne terrestre de six semaines, et a lancé la campagne d'Italie.

Pour détourner une partie des forces de l'Axe vers d'autres zones, les Alliés se sont engagés dans plusieurs opérations de tromperie, dont la plus célèbre et la plus réussie a été l'opération Mincemeat. Husky a commencé dans la nuit du 9 au 10 juillet 1943 et s'est terminé le 17 août. Stratégiquement, Husky a atteint les objectifs fixés par les planificateurs alliés; les Alliés ont chassé les forces aériennes, terrestres et navales de l'Axe de l'île et les voies maritimes de la Méditerranée ont été ouvertes aux navires marchands alliés pour la première fois depuis 1941. Le dirigeant italien, Benito Mussolini, a été renversé du pouvoir en Italie et la voie a été ouverte pour l'invasion alliée de l'Italie. Le dirigeant allemand, Adolf Hitler, "a annulé une offensive majeure à Koursk après seulement une semaine, en partie pour détourner des forces vers l'Italie", ce qui a entraîné une réduction de la force allemande sur le front de l'Est. L'effondrement de l'Italie a nécessité le remplacement des troupes allemandes en Italie et dans une moindre mesure dans les Balkans, ce qui a entraîné le détournement d'un cinquième de l'ensemble de l'armée allemande de l'est vers le sud de l'Europe, une proportion qui restera jusqu'à la fin de la guerre. .