Les forces américaines prennent Saipan, amenant l'archipel japonais à portée des raids B-29 et provoquant la chute du gouvernement Tojo.
Le Boeing B-29 Superfortress est un bombardier lourd quadrimoteur américain conçu par Boeing et piloté principalement par les États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée. Nommé en allusion à son prédécesseur, le B-17 Flying Fortress, le Superfortress a été conçu pour le bombardement stratégique à haute altitude, mais a également excellé dans les bombardements incendiaires nocturnes à basse altitude et dans le largage de mines navales pour bloquer le Japon. Les B-29 ont largué les bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki et sont devenus le seul avion à avoir jamais utilisé des armes nucléaires au combat.
L'un des plus gros avions de la Seconde Guerre mondiale, le B-29 a été conçu avec une technologie de pointe, qui comprenait une cabine pressurisée, un train d'atterrissage tricycle à deux roues et un système de contrôle de tir analogique contrôlé par ordinateur qui permettait à un mitrailleur et à un officier de contrôle de tir de diriger quatre tourelles de mitrailleuses à distance. Le coût de conception et de production de 3 milliards de dollars (équivalent à 45 milliards de dollars aujourd'hui), dépassant de loin le coût de 1,9 milliard de dollars du projet Manhattan, a fait du programme B-29 le plus cher de la guerre. La conception avancée du B-29 lui a permis de rester en service dans divers rôles tout au long des années 1950. Le type a été retiré au début des années 1960, après la construction de 3 970 d'entre eux. Quelques-uns ont également été utilisés comme émetteurs de télévision volants par la société Stratovision. La Royal Air Force a piloté le B-29 sous le nom de Washington jusqu'en 1954.
Le B-29 était l'ancêtre d'une série de bombardiers, de transports, de pétroliers, d'avions de reconnaissance et d'entraînement construits par Boeing. Par exemple, le B-50 Superfortress remotorisé est devenu le Lucky Lady II, le premier avion à faire le tour du monde sans escale, lors d'un vol de 94 heures en 1949. L'avion de transport Boeing C-97 Stratofreighter, qui a volé pour la première fois en 1944, a été suivi en 1947 par sa variante d'avion de ligne commercial, le Boeing Model 377 Stratocruiser. Cette dérivation du bombardier à l'avion de ligne était similaire à l'évolution du B-17/modèle 307. En 1948, Boeing a présenté le pétrolier KB-29, suivi en 1950 par le KC-97 dérivé du modèle 377. Une gamme de variantes cargo surdimensionnées du Stratocruiser est le Guppy / Mini Guppy / Super Guppy, qui reste en service avec la NASA et d'autres opérateurs. L'Union soviétique a produit 847 Tupolev Tu-4, une copie rétro-conçue sans licence du B-29. Vingt B-29 restent en affichage statique mais seuls deux, FIFI et Doc, volent encore.
La bataille de Saipan était une bataille de la campagne du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale, menée sur l'île de Saipan dans les îles Mariannes du 15 juin au 9 juillet 1944 dans le cadre de l'opération Forager. Il a été appelé le «jour J du Pacifique» avec la flotte d'invasion quittant Pearl Harbor le 5 juin 1944, la veille du lancement de l'opération Overlord en Europe, et le lancement neuf jours après. La 2e division de marine américaine, la 4e division de marine et la 27e division d'infanterie de l'armée, commandées par le lieutenant-général Holland Smith, ont vaincu la 43e division d'infanterie de l'armée impériale japonaise, commandée par le lieutenant-général Yoshitsugu Saito. La perte de Saipan, avec la mort d'au moins 29 000 soldats et de lourdes pertes civiles, a précipité la démission du Premier ministre japonais Hideki Tōjō et laissé l'archipel japonais à portée des bombardiers B-29 de l'armée de l'air américaine.